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由嘉:[哎呀你就當去練口語]
木子君:[晚上有點事,得去趟圖書館]
由嘉:[知識哪有帥哥好看!!!!書本哪有腹肌好摸!!!]
木子君:。
沒想好回什麼,下課了,她乾脆發了個表情包搪塞。學生們從教室魚貫而出,她跟在最後,心不在焉地往圖書館走。
無頭蒼蠅,亂撞也得有個大概方向。她昨晚捋了一遍手裡的幾條線索,覺得還是得把唐人街當成突破口。
剛開學,圖書館的座位並不緊俏。她找了個位置放書包,然後就往東亞館的位置走去。館區內部又按東亞各國研究分出區域,她沿著中國區的方向找,很快找到了墨爾本當地的華人報刊和幾本以唐人街發展為主體的學術書籍,中英都有,華人報刊甚至可以追溯到上世紀三十年代。她也懶得往座位的方向拿,在地板上盤腿一坐,直接一張張地翻閱。
她想找一個網上查不到消息的老地方,叫長安旅店。
以前信息不如現在發達,上點檔次的店面開業,總歸是要在報紙上刊登的,類似現在的「盛大開業」。報紙越往前翻越看得頭痛,繁體小字,甚至油墨褪色,筆劃都模糊了起來。書架陰影投在泛黃的報紙上,讓字跡更加不清晰。
木子君捶了捶麻掉的腿,手扶住書架最底下的那層木板,把自己往外挪了挪。
光線好一些。
於是她又撐著地板,往外挪了一點。
然後就有人踩到了她的手。
對方沒踩實,她及時回頭,看見一個人抱著高高一摞書,已經被遮擋了視線。他似乎感到了異常,身子微微側了下,發現腳下有人的瞬間急忙把已經邁過來的腳步收了回去。
木子君還沒來得及慶幸自己免遭踩踏,那一摞書就從左邊歪倒,然後劈頭蓋臉地砸在了她身上。
……
知識哪有帥哥好看,書本哪有腹肌好摸。不過這兩樣東西砸下來的眩暈感,還真是可以和陷入愛河相媲美一下。
宋維蒲把書重新碼齊後又在她身邊蹲了半天,木子君眼前終於不冒金星了。對方這才鬆了口氣,伸手示意她可以拉自己起來。
木子君反應遲鈍地看了他手心片刻,然後搖了搖頭,把目光移回舊報紙——油墨本來就褪得不大清楚,被砸了一下,現在看什麼都是重影的。
男生一愣,隨即單膝跪著在她身側蹲下。
「這是80年前的華人報紙,」他說,「你看這個幹什麼?」
她立起一邊的腿,手肘撐住膝蓋,然後又翻了一頁。
「找個地方。」她已經開始煩躁。
「找什麼?」
「找一家旅店,」她說,「八十年前開在唐人街上,我想看看有沒有它的的營業信息。」
黑白報紙上印著醫館的廣告,印著藥店的廣告,甚至有飯店和理髮店,就是找不到這家旅店的信息。
「叫什麼?」
「長安旅店。」
開學圖書館人不多,東亞區人更少。他們兩個在高聳的書架間一坐一跪,空氣里只有報紙翻動的聲音。
時間太久,紙變得很脆。每翻過一頁,都像漫長的歲月被揉碎。
木子君第三次翻開1938年6月的那份報紙時,宋維蒲忽然伸手按住了折頁。
「怎麼了?」她沒在這頁上看到任何有用信息,只能轉頭看宋維蒲。他離她很近,頭微微低著,側臉輪廓線條分明,讓她想起他接她那晚五官被車燈打出的明暗。
「你找長安旅店?」他問。
「對。」木子君說。
他五指從報紙最上面慢慢往下劃,食指指尖最終停在一張唐人街街景的照片上。黑白照片裡是重疊的招牌,他在照片中間的一個招牌上畫了一個圈,繼而輕輕點了一下。
「這家,」他說,「長安用粵語說是cheong onn。它沒掛中文招牌,這家cheong onn hotel,是你要找的地方嗎?」
cheong onn hotel,長安旅店。
很小的招牌,很窄的門臉,很模糊的照片。
木子君把那張報紙抽出來,身子挪到光亮處湊近看,終於辨認出了那個被其他招牌遮擋住的「cheong onn hotel」。
……這沒有宋維蒲她哪輩子能認出來。
「我看現在是沒有了,」木子君轉頭看宋維蒲,「你小時候見過這家店嗎?」
「沒