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就這件事，她好幾次欲言又止，總歸心裡還在僥倖，萬一這件親事不能落定。

「錢家有回信了。「這是李媽的預告，虹影思量間，提起曳地百褶裙，跨出房門。

「囡囡，吃飯了，有你愛吃的糖醋鯽魚。「 想曹操曹操到，李媽端著兩盆菜一小碗飯的托盤打門前經過。

前廳里，母親坐在雲紋圓桌的一端，李媽把飯菜歸置好了，母親道：「等你不及，我先吃了。你也吃吧，都什麼時候了。」

餐不語，這是婁家數條家規中的一條，母親又格外遵守，因為她們蘇州梅家，規矩比婁家更多更嚴。虹影常想，這婁家，像是這光怪陸離的現實世界中的古墳場，母親墓前，豎了一塊蘇州梅府的大理石豐碑，風吹雨打，豐碑上起了污垢，總還是大理石的底子，母親秉守著這點自傲，才活到現在。任人怎麼欺負，大理石總比雲珍之流的青石碑光亮一些。

一直等到虹影漱過口，抹過臉，母親才斯斯然道：「錢家有回信了。」

虹影的心咯噔一跳。

「他們對你很滿意，聘禮都送來了。「 母親示目李媽，李媽走出廳去。

沒多久李媽就折返來，手上拿了個精緻的楠木盒子和一份信箋。

盒子放在臨窗的案几上，案上有一盞玻璃罩檯燈，母親和虹影站在案幾一旁，李媽打開盒子，橙黃色的燈光照著，一柄精雕細琢的象牙如意在紅絲絨背景上脫穎而現。

」畢竟做過官的，一件聘禮，也這樣的出手不凡。「 母親道。

「像是宮裡的東西，怕不是御賜的，我們從前梅府，這種物件也是見過的。「李媽道。

母親不說話，轉了臉看虹影。

虹影是鵝蛋臉龐，長睫毛覆蓋著眼窩，看不出什麼神情。

虹影知道母親在丈量她的意思，她想了想，覺得自己應該說些什麼，指了李媽擎在手裡的信，問道：「這是什麼？「

」喲，我都忘了。「李媽把信遞給虹影，信封開著口，顯然她們都看過了。虹影拿到手裡，是薄硬的一片，她想，大概是照片，男方的照片，果然，她往外拿的時候，母親說道：」你這段時間老是悶悶不樂，我猜呢，你一是學業未滿；二呢，畢竟對方什麼模樣，到底不知情。我仔細想想，這也難怪你，現在不比從前了，年輕人沒那麼多拘束。 錢家拿了你的相片去，我們要看看姑爺的長相，想來這樣的要求也不過份，所以我試著問一下，錢家倒爽氣，回了張全身照，你看看…「

母親說這些話的時候，虹影已經看了起來，相片上，一位年輕男子正身立在山水屏風前，不高不低的個頭，上身馬褂，底下長衫，西式頭梳得一絲不苟，那張臉談不上英俊逼人，倒也方口闊面。

」姑爺模樣挺周正的，一看就有出息，以後還是要做官的。「李媽像是會相面，斬釘截鐵地預言道。

「 我看了也滿意，瞧著挺健壯的。我之前唯一的擔心，是這位錢家的四少爺，八字看著有些弱，找張瞎子推了推牌，也說是五行缺水，身子骨怕不硬朗。現在這樣子，張瞎子的話，到底是做不得數的。「 母親說道。

缺水？呵，他就是五行都缺，也勢必要成為她的夫婿了！她這輩子，看起來書真是白讀的，《小婦人》也罷，《人間喜劇》也罷，就這樣罷了罷！她一腳邁出婁家這座古墳場，進入到那一邊，呵，宮裡的，以後還要做官……

虹影擰著兩道修長的眉，一副飽滿的唇閉得緊緊，電燈光照著，相片被她扔在桌面上，和象牙如意並排。

這門親事雖然不需要得到虹影的首肯，卻自她看過男方的照片後，迅速地推行了下去。大伯二伯當然想把她速速地嫁出去，從此婁子勤的遺產就兩清。而錢家那邊，似乎也著急，過了一周左右，便又送了張彩禮的單子來，上面琳琅滿目，母親讓李媽收下時，大伯母二伯母的眼神登時溫柔了許多。

「即定了，就趕緊操辦起來，這是我家老爺的意思。他老人家是靜安寺的老檀越，前日請了流光大師的法旨，說??x?四月初四是文殊菩薩生日，又逢壬申年，那是逢凶化吉遇難呈祥的好日子，尤配我家四少爺的八字，就看親家太太您是不是有另外的意思？「 錢府管家是跟著媒婆一起來的， 垂著長衫袖子恭謹地說。

「即配姑爺的八字…「母親的話沒說完，大伯一旁站出來，摸著頭皮道：」對姑爺好，就是對我家虹影好，以後是一家人了，我們還能有什麼別的意思？好，四月初四好，就這麼定了！「

陽曆十二月二十四，是聖誕節前夜