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“这……”

“还有，借你这把剑。”姚文仲重新走近：“人走起霉运来，躲都躲不掉。在下出道以来，用了两把剑，一被毁一被缴，真是祸不单行。你这把剑或许会让我转运，我不信祸事成双以后还有三。”

水老鼠往后退，大概不肯借剑。

姚文仲淡淡一笑，大手伸出相候。

“罢了！”水老鼠打一冷战，开始收剑入鞘解剑：“在下大概也开始走霉运了，三天前在巢县不幸碰上一个须眉俱白的老凶邪，一言不合便挨了两耳光，掉了两颗大牙，剑一出鞘便被一指头敲成两段。这把剑是花了三十两银子买的，就送给你好了，破财弃剑消灾，我认了。”

姚文仲接过剑，说声谢谢，从容佩上，试拔了几次，也试了试锋芒和品质，表示相当满意。

他的试剑手法很特殊，干脆扭断了夹剑的卡簧，出鞘入鞘快捷的程度，令在旁的两名水贼毛骨悚然，反正看不清剑身的实影，只看到光芒闪动隐没，如此而已。

他根本没留意水老鼠的话，心念全放在新获得的剑上。每个人对自己的兵刃有不同的严格要求，是否趁手当然是第一优先，重一二两表面上应该毫无妨碍，但使用起来，轻一二两与重一二两的结果都不相同，生死攸关，马虎不得。

其次是熟练，兵刃如果不能熟练至如臂使指程度，也关乎生死，所以有人迷信说：刃在人在，刃亡人亡。

“丢人也丢够了。”他眼中有猛兽般的光芒，拂了拂手中剑：“我决不许可任何人毁我第三把剑，决不！”

“罗头领，你……你们到底要在这里干甚么？”水老鼠与虎鲨是同行，本来就认识：“不会是对付同道吧？”

“其一，我要纠正你的看法，我已经洗手不做水上买卖，所以你不能再叫我头领。我这头领身份，早一年就完蛋了。”虎鲨郑重地说：“其二，我已经跟随姚爷，姚爷是我罗力的主人，主人要做甚么事，我这做随从的赴汤蹈火绝对服从执行。其三，姚爷与你们的同道并无恩怨，水妖是自找灭亡死得应该。其四，你那些同道必须离开姚爷远一点，愈远愈好，以策安全。”

“这……”

“你还不走？”

“好，我走，我走……”水老鼠偕同伴急急奔入茅屋，取了自己的随身物品溜之大吉。

“罗力，会有人来吗？”姚文仲问。

“那是一定的，而且来得很快。”虎鲨说：“这警钟是告急用的，十余股水贼，有一半以上受水龙神控制，两方面都会派人前来察看，错不了。”

“好，咱们等。”

虎鲨提了包裹，占住了茅屋，名符其实鸠占鹊巢。

不久，西面小径出现急走的人影。

亭中，只有雨露观音一个人。她手中有一根木棒，站在钟旁悠闲地观赏湖景。

钟不大，约两尺直径，用铁锤敲击，声传十里，如果没有风，十余里外的长河镇都可以听得到。

五个青影渐来渐近，健步如飞势若奔马。

“当！当当！当……”她信手用木棒毫纹绰法地乱敲铜钟，声音虽然没有铁锤清亮。但她的劲道大，钟声依然惊人。

五个人在钟声乱鸣中抢到，全是中年以上的劲装英雄。

“住手！你把姥山所有的人都惊动了。”最先到达的吊客眉中年人沉叱：“你是甚么人？转身！”

雨露观音缓缓转身，嫣然一笑。

五人中有三人吃了一惊，当然他们认识雨露观音。

“雨露观音杨春姑！”那位暴眼凸腮的人惊呼：“小神魔姚小辈的死党。”

“是姚爷的总管。”她纠正对方的错误：“好像本姑娘认识你们两个，九江之虎段虎、武昌第一剑手五花剑钱峰，都是上江的英雄人物，来江左替人助拳的。诸位，本姑娘敲钟吓坏你们了？嗯？”

吊客眉中年人，正是五花剑钱峰，怪眼不住向四周探索，大概想看清附近是否有其他的人。

小小的茅屋柴门紧闭，无法看到内部。

“混蛋！凭你吓得了谁？”五花剑冒火了：“你少臭美。说，小神魔呢？”

“姓钱的，你如果不被吓坏，来做甚么？可知你被吓得受不了，才跑来鬼叫连天啦！你为何要找家主人？”

“听说他……”

“听说？你一个江湖成名人物，居然以耳代目？可怜！家主人难道与你有仇？有怨？”她语利如刀，存心生事，把这些人逼上绝路。

“贱女人，再胡说