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查克想指出自己在喜欢死板的家伙方面也有一点经验，但这不是个合适的话题，他咬了一口炸鱼，尽量显出非常惊讶的样子来，主要是为了配合乔迪。“你呢？这段时间消失到哪里去了？”喝酒，上床，扮演衣冠整齐的猴子，深陷在一个已经破灭的幻觉里。查克指了指自己眼角的疤痕：“休养，你知道的，我受伤了，做些后勤工作。”“什么后勤工作？在哪？”“布里斯托尔基地。”他随口说了一个远离伦敦的机场，寄望于乔迪不会真的去查证，“接接电话，帮忙整理出勤纪录表什么的，非常无聊，没什么值得提起的事。”“林登少尉也是今天回来的。”乔迪眯起眼睛，“你们都在布里斯托尔吗？”“什么？不是。”乔迪发出短促的笑声，“特权阶层。”“对。鬼知道他们在想什么。”查克擦了擦手上的粗盐粒，转移了话题，“你没有去迪耶普吧？”“没有，英国佬需要轻型轰炸机，不是我们的大家伙。有一架飓风落地的时候就着火了，地勤勉强把飞行员拉了出来，他叫巴德，你有印象吗？我好像在酒吧里见过他几次。很快转到伦敦的医院去了，熬了四五天，还是咽气了。他可怜的老爹前几天来领遗物，没留下多少东西，几本书，一叠信，一些衣服。”乔迪冲啤酒皱起眉，“帮我个忙，好吗，要是我不小心去喝了一杯，把我的杂志全烧了，别寄给我妈，她会犯心脏病的。”“别傻了，你一死，我和利奥会马上瓜分你的财产。”乔迪往他脸上扔了一根薯条。重新适应比根山基地的节奏并不难，就像重新戴上一双磨损得刚刚好的旧手套。沿海的几个基地都还在舔伤口，缓慢修复迪耶普战役带来的损失。美国第八航空队的常规轰炸任务并未中断，继续破坏德国人的雷达设施和造船厂。查克没有再见到路易，起初他以为这单纯是因为时间对不上，毕竟喷火小队的安排和轰炸机队差别很大，然而再过了一周，事情就很明显了，路易在躲着他。第一次是在酒吧里，军官的酒吧，因为没人弹钢琴，显得比其他夜晚安静，在查克看来，甚至有点阴郁。他是跟利奥和乔迪一起来的，进门就看见了坐在吧台旁边的路易，又是一个人。就在查克犹豫要不要过去搭话的时候，路易往他的大致方向瞥了一眼，目光没有在查克身上停留，几分钟之后拿起外套走了。自此之后再也没有在酒吧出现过。应该是没有看见我，查克躺在宿舍硬邦邦的行军床上，对着漆黑的天花板辩论，我们又不是敌人，不至于故意躲着。第二次就没有疑问了，是在值班飞行员的休息室里，路易正在听电话，匆匆在一个封面脱落的笔记本里写着什么。听到开门的声音，少尉下意识地看了过来，四目相投的时候他明显僵硬了一下，很快移开目光，继续对话筒悄声说了几句，挂断，从笔记本里撕了一页，冲查克点点头，侧身从他旁边挤过去，一副要全速逃跑的架势。查克一把抓住路易的手臂，不让他出门：“这是怎么回事？”路易看了一眼走廊，再把视线转回来：“我不明白你指的是什么，中士。”“你当然明白，你像躲传染病一样躲着我。”“我没有。”“你真的打算装傻吗？”“现在不是谈这件事的好时候。”“那什么时候能谈？”路易想把手臂抽回来，但查克攥得更紧了，路易叹了口气，“中士——”两个飞行员走下楼梯，脚步声和谈笑声清楚地传了过来，查克松了手。那两个军官似乎没有留意到这个动作，立正向路易敬礼，少尉敷衍地点点头，匆忙走了。一扇门砰然关上，声音在走廊里回荡。我不明白。当天晚上查克再次向天花板申诉，乔迪在房间另一边打鼾，利奥不在，和娜塔莉去了乡村舞会，这是违反规定的，但只要没人把这件事捅给上级军官，大家都乐意睁一只眼闭一只眼。查克翻了个身，对着墙壁，他没有忘记自己在林间空地上答应过什么，但查克想象中的“结束”是低调行事，而不是直接退回“陌生人”的领域。路易没有理由这么对待他，他以为两人至少可以维持夏天前的状态，你们夏天前是什么状态？一个小小的声音在他脑内发出讥嘲。这个问题查克自己也答不上来。第二天他醒得很早。蹑手蹑脚离开了宿舍，向军官的住处走去。这是个寒冷的早晨，沉重的冻雾像勾兑过的牛奶一样在跑道上流动，把能见度压得只剩下二三十英尺，机库变成一个边缘模糊的阴影，在查克走近的时候缓缓出现，然后缓缓隐没在雾气里。他轻轻敲门，不想让别人听见。房间里传来窸窣声，门锁咔嗒一响，打开了，路易看着他，并不显得惊讶，略微侧了侧头，示意查克进去。很难判断路易是睡得太迟还是醒得很早，因为他还穿着衬衫和制服长裤，不过从扯松了的领带看来，应该是前者。少尉在床上坐下，披上毯子。查克靠着写字台，随手挪开茶杯，免得碰翻。放着