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「都是日/本/人。」

「對，而且都是音樂大學的教授，也就是最標準的學院派。所以在海選階段千萬不要張揚個性，最保守的作品是最可靠的，關鍵在於不出錯，按你的水平就能入圍。好，現在假設你能進了預選，按照流程，五月12日前你要到日本去。你準備訂幾號的機票？」

「10號吧，可以預留兩天做準備。」

「錯了，至少要提前五天過去，因為要做準備工作有很多，而且都很瑣碎。首先，主辦方提供的酒店可能並不好，你要是認床的話就更麻煩，最壞的打算就是要在附近重新找地方。還有，吃飯的地方要摸清，忌口不忌口的，要是食物過敏或者拉肚子就完蛋了。日/本比賽的時差可以忽略不計，但也要最快恢復日常作息。順便比賽開始前可以在附近逛逛，正式開始後，你就沒心思玩了。」

「我不會在比賽的時候分心去玩。」

「我勸你去玩，真的。因為比賽的流程不算短，假設你能到決賽，從試琴到決賽，一共有十五天，你還是提前到的，那就是二十天。大半個月待在酒店閉門不出，選手又都住在一起，別人都玩，就你閉門不出，是很影響心態的。」

「我明白了，這些我都會記下的。」

「這才只是個頭呢。我也算想通了，比起紙上談兵，還是要讓你邊練邊學。先通過海選吧。等到了，我再和你說其他的技巧。」

海選的曲子也是周修達選的，一首是蕭邦的c大調練習曲，另一首是革命練習曲。前者重在穩紮穩打，後者技巧的成分更多，一個鋼琴家應有的素養都包括了。特意錄了兩份，分兩個郵件寄出。這也是周修達給的建議，國際郵政常有漏件，如果第一個郵件丟了，還能有備份彌補。如果兩份都寄到，主辦方也會聽第一份，不會在意其他。

錄音帶寄出時，余頌有一種篤定的平靜，絲毫沒想過自己無法通過海選。但她也藏了點小心思，沒告訴虞詩音自己也參賽，生怕落選後讓她嘲笑。到了官網公布名單那天，余頌還是有些慌，藉口家裡沒電腦，讓周修達幫著看名單。

在電話里，周修達聲音沉痛，道：「余頌，告訴你一個壞消息，你做好準備。」

余頌呼吸一滯，道：「我落選了？」

「快要暑假了，飛的機票漲價了，讓你提早買，你不聽我的。現在好了，要多花錢了，快點去買機票辦簽證吧。」

余頌愣一愣，才反應過來，不禁笑出了聲。

很快虞詩音的電話也打來，她是來興師問罪的，「余頌，你真不夠義氣，怎麼參加比賽不叫我，都怪你。」

余頌有些好笑，道：「怪我什麼？」「我本來擔心在日本沒人陪我玩，只能讓我媽去。早知道你會過去，你就不叫她，到時候她逛街管東管西的，煩死了。」

「我也不一定能陪你到最後。」

「沒事，我們提前過去，能玩幾天就是幾天。反正從試琴到預選賽都有三天。」

余頌嗯了一聲，多少帶點失落。她是隨口客套一句，可虞詩音或許是真心不認為她能進決賽。她是盤旋在空中的鷹，不屑於低頭看地上的爬鼠。天賦太耀眼，她那烈火烹油，鮮花著錦里窺不見她的黯淡。她們的友誼來得迅速，可是要博得虞詩音的尊重，余頌不得不更努力爭取些。

後來余頌才知道。官網上的名單是按首字母形式排的，她們的姓氏在外國人看來是同一個字，永遠是列在一起的。估計虞詩音沒有刻意找過她，只是一眼瞥見她的名字。可這又成為她們之後許多年的命運寫照，她們總是被一根線串起來，太陽與影子割捨不開。

之後幾天，余頌才逐漸對參賽有了實感，躁動不安起來。倒不全是因為比賽，更多是因為她沒出過國。機票的錢是問母親要的，她也拿積蓄貼補了點。簽證和聯繫主辦方的事全由周修達代辦了，可他到底是大病初癒，她不願讓他操勞太多。主辦方應該是準備了翻譯，但一想到要和一群外國人交涉，她總有些惶恐。

比她更慌的竟然是余母。因為她這一輩子也沒出過國，最遠是到泰山去玩，近十年前的事了。她前半生積攢的經驗一概使用不了了，她沒辦法陪著余頌出國，因為單位實在不能請長假。周修達也已經打了保票，由他全程陪同，不必再帶個大人。這樣一來，她們雙方都暗暗鬆了一口氣。

臨行前，余母還是想擺出家長的派頭，給女兒些指點。可一個人實在說不出自己不懂的經驗，她只得極含糊，道：「你在外面別亂跑，要聽話，別走丟了，也別丟臉。」

余頌沒