9. 第9章(第1/2 页)

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第二卷·荒镇

热浪滚滚，烈日灼心。

坐到市郊的公交，下车时，乘客已寥寥无几。本市最大的五金市场坐落于此，工业楼房，四周荒凉，小道旁的绿树难以成荫。无事不登之地，尤其盛夏。

明宵拖着皮箱，在沿路中巴车售票员卖力吆喝声中，钻入一辆空调车。

陌生又熟悉的皮质椅套味，混在空调冷气中。

人已坐满，车却迟迟不开，乘客说着方言在抱怨。

又过了五分钟，售票员上车。

“到江曲。”明宵准备扫码付款。

“阿妹，我们这趟车不到江曲啊。”售票员用不太标准的普通话回应她，“这是西平车，到上林那里就拐进去了，你要找林校或者东江的车，那些才过江曲。”

明宵看了眼窗外艳阳，认命下车。

背后隐约传来大叔大妈谈论她的声音。

“外地的吧，不熟悉。”

“改来改去，我都烦了。”

“这样也好，更快，要不然绕到旮旯里去。”

“……”

明宵站在树下，环顾路边，没有一辆出租车。

一个中年男人靠近她：“阿妹，去哪里，江曲林校都到。”

她瞥见停在不远处的面包车，摇头拒绝。

“最近查得严，不给超载。”男人继续说，“很多车都不停，除非你到客运站去坐车咯。”

远远驶来一辆中巴车，车窗上放着一块白底红字的纸牌，写着“东江”二字。然而没有靠边停下的意思，径自而去。

男人哼笑一声：“我没骗你吧。”

“到江曲怎么收费？”她问。

“你说个价咧。”男人点烟，汗水浸满脖子，“车上还有其他人，两个到林校的，我就赚个油钱。”

明宵婉拒：“不用了，谢谢。”

男人盯着她看上两眼，没再强迫，翘着二郎腿坐在站牌前的长凳上，吞云吐雾。

脚板底热辣，明宵轻踏双脚。

男人闻声望来：“你是江曲的？”

明宵抬头，却不看他：“嗯。”

“看着不像。”

她没吭声。

“放假回家吧。”男人把烟丢在地上，脚碾两下，“做什么工作的？”

“教书。”

“老师啊，这个职业好。”男人手摸口袋，避风又点一根，“又有假期，又坐办公室吹空调，每天就上上课，改改作业，轻松哦。”

明宵没搭理他，低头打开手机约车页面。

订单显示，行程58元。

附件车辆较少，等待时间可能较长。

“小地方，年轻人都想出去，就剩读书的娃和老人在家。”男人隔三差五就要来一段，“为啥小地方发展不起来，政府不投钱，年轻人不肯留，学校也是越搞越差，娃仔天天就在外鬼混，恶性循环，能好到哪去。”

灰体恤，黑短裤，人字拖，手臂和小腿被阳光晒得黝黑，一看便是常年在外奔波的打工人。听他的口音，应该也是林校那一带。两根烟头在他脚边，他又朝前方吆喝：“大哥，去哪里？江曲东江，马上走了。”

被行李压弯腰的老大爷停下问：“东江，多少钱嘛？”

“二十块咧，还有两个到林校的。”男人帮他卸下部分行李，“没有车，好难坐车的，我们马上就走。”

“太贵了，哪要二十块。”

“那你讲多少咧，可以谈的，先上车嘛，来来我帮你拿。”

“十块，最多了。”

“十块就十块了，上车上车。”

……

面包车很快离去，十分钟后，明宵上了一辆中巴车。

没有空调，汽油味更重。明宵坐在窗边单人座，在热风中昏昏欲睡。

从光怪陆离的梦境醒来，车厢沉闷而安静，道路不似十年前的崎岖不平，马路直通，新修大桥，她还看到一闪而过的介绍牌：北部生态林区。

中巴车停在新街闹市，有人下车。售票员站在车门口喊：“只能再上两个。”

明宵望向窗外，午后路人稀少，不如夜晚热闹。店铺依旧以餐饮店、服装店为主，多年来并无太大改变。倒是更多了些书吧、电玩城、奶茶店。

“热得冒烟！”是新上车的乘客。

“是啊，下午不能