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白項英睜開眼睛，用一隻手捉住衣襟配合他坐起來：「皮外傷，已經不出血了……」

「怎麼可能！這麼大的傷口不馬上塗藥會感染的。」

「我讓你拿的東西拿到了麼？」

「拿到了。」霍今鴻從身後摸出串鑰匙，又看了眼身後確認守門的沒有跟下來，「司令在顧團長那兒，沒人看見我回去。」

「謝謝你……」

「哥哥，我這就幫你解開。」

「……別，一會可能還有人來。」

霍今鴻把鑰匙和槍藏在不起眼的地方，又回來握住白項英的手，想抱著他又怕觸到身上那血淋淋的傷。

「哥哥，你為什麼不說啊？說付聘污衊你，說信不是你偷的！」

「說了，沒人信我。」

「別人信不信我不管，可他……」

「今鴻，還記得我說的地方嗎？」白項英打斷他，糊滿血的嘴角和下巴使他說話的樣子看上去有些猙獰。

那是被霍岩山打的。付聘臨死前把罪全推到白項英身上，霍岩山怒火攻心一口氣連賞了他十幾個巴掌，把人當場抽暈過去都不收手。

霍今鴻邊哭邊拿水給他漱口：「記得，白陽河水庫往東半里洞子橋。」

「對……等天黑，過十一點鐘去那找我。」

「可是你傷成這樣還能脫身嗎，要不趁現在外面人少我帶你衝出去！」

「別哭，今鴻……沒事的……」白項英用乾淨的那隻手輕撫他的面頰，淚珠順著拇指躺過虎口，暈開一點血痕，「我攢攢力氣，等天黑了就能開鎖出去。」

「現在外面是江奎跟小伍守著，奎哥向來睡得死……」

「快回去吧……別讓司令看出來。」

霍今鴻又抽泣兩聲才逐漸安靜下來，他知道自己再不走會給兩人都添麻煩，可偏偏一刻都不想離開。哪怕在這陰暗潮濕，充滿腐朽氣味的地窖里，對方虛弱的聲音依舊能帶給他溫度和希望。

「哥哥，逃出去之後我們躲哪兒呢？」

「青島馬上就要開仗了，他或打或撤，都沒工夫追我們。」

「南邊也在打仗，我們可以從天津走水路去內地。」

白項英低頭咳嗽，慘白的面孔在燈光下晃動：「好……」

霍今鴻還是忍不住抱緊他，淚雖干但聲音仍帶哭腔：「哥哥，我會保護你，你走不動我就背你走……我有力氣，也能找到掙錢的法子！」

「好……」

「我不會再讓人欺負你，不會讓人說你壞話。」

「好……」

布料勒緊傷口引發激痛，令粗布便服下的身體不住顫抖。白項英沒有掙扎，任對方這麼抱著自己親吻廝磨，就像過去無數個痛苦的夜晚一樣。

時間足以讓一個羸弱少年變得強壯。霍今鴻從最初的蔫豆芽變得跟成年人一般高，他從白項英這兒學會了背書寫字，人情事故，也學會了一些別的東西。

「終於可以走了，哥哥……」他閉著眼睛將臉埋進白項英的肩窩，血雖然難聞，但只要沾了對方的味道就是甘泉和安神的良劑。

「我愛你。」

白項英睜眼看著牆上的油燈。眼角乾涸的血痂使他的視線里始終有一團霧，霍今鴻就在那團霧裡，像個虛幻的冰冷的影子。

「我也愛你……」

第2章 1 從今天起你就姓霍

霍岩山第一次見到霍今鴻是在東河口臨時布置的俘虜收容所里。

瞿金江早上咽氣，事先安排好的人由顧長海帶著直搗膠東遊擊隊的大本營，不聽話的當場打死，願意被收編的暫且帶至俘虜收容所等候發落。

霍今鴻因為是小孩兒，和女人一道被關進一處獨立院落，門開的時候他正被名老婦兜頭抱在懷裡，兩個人都在抖。

霍岩山叫人把他帶出院子：「你叫什麼名字？」

「小溜子。」

「大名。」

「沒有大名，就叫小溜子。」

「你爸媽呢？」

「不知道，死了。」

小孩用兩隻手揪著破爛的衣服下擺，聲音輕得像蚊子叫。

霍岩山走到他跟前，自上而下地打量了他。

瘦得跟豆芽菜似的身子，顯得一顆腦袋大而沉重，污穢不堪的短髮結成塊狀貼在頭皮上，露出半張同樣污穢的臉。

——即便是作為在土匪窩裡吃大鍋飯混大的，也有點過於骯髒了。

「把