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事情並非直哉講述得那般輕鬆。

祭壇上咒具不知所蹤，卻而代之的是一團蠕動的黑泥。

絲絲縷縷的汁液從曾是月亮的圓洞中滴淌而出，於祭壇匯聚，在黑泥表面生成一張張雙目緊閉的蒼白人面。

那些人面隨腳步聲齊齊扭轉，以空無一物的眼眶「看」向我的位置，從它暴增的咒靈來看，實力已至一級。

「到後面去！」

他毫不猶豫地甩開我的手腕，將我向後推開。

……

我在後方用小狗逼退靠近的觸手，給直哉製造足夠的空間。使用術式的少年如蜂鳥一般快速移動，精準地擊碎咒靈身上的面具，令它發出陣陣哀叫。

形勢看似有利，但並非如此。

禪院的本宅在京都，豐富的地下水脈養育了這座古都，積攢了大量可以被稱為靈力的力量。因此禪院家早古術法更偏向於水的領域，無限延展的影子如流水千變萬化。

繼承了碧眼的直哉同樣如此，在同為水屬性，且有黃泉提供補給的怪物面前，他引以為傲的速度逐漸落了下風。

新的面具不斷再生，只待將術士疲憊的面孔納為藏品。

……

我們會死在這裡麼？

不，兩人組隊最壞情況下，至少有一人能逃離魔窟。或許因為我身上殘留的詛咒，咒靈一直企圖越過直哉觸碰我的身體。

眼下讓速度最快的那個衝去「帳」尋找救援才是上策。

我會是直哉存活的希望，最後關頭被他遺棄在這裡。

咒靈的實力遠超我的想像，預計的死亡說不定會成真。隨時間推移，身上的傷口也在「嘶嘶」作響，欲將把我變回焦炭。

我絕不想這樣坐以待斃。能被天元認可的咒具絕非凡品，不可能輕易被黃泉的怪物吞沒。

它究竟在哪裡？

在操縱小狗給直哉製造間隙的時候，影子略過咒靈身體某處，尖銳的疼痛直接攀至頂峰。

和用無瞳之眼捕捉直哉身影的面具不同，那張臉雙目緊閉，表情痛苦，蒼白的表面漆黑花紋不斷扭動，宛若一團洶洶燃燒的烈火。

就是那裡！就在那張面具下！

就在我咬牙忍受劇痛，用力抓向面具時，與直哉激戰的咒靈也察覺到了危機，分出一根觸足刺向我的面門。

來不及躲閃。

只能寄希望於搏命一擊能奪去黃泉的力量護住心臟。

「噗嗤」一聲後，飛濺而出卻是另一人的血液。

溫熱的液體自肩胛洞開的傷口處，滴滴答答落在我臉上。

少年的阻攔暫緩了咒靈的攻勢，我的手指則刺入面具深處，摸到的是一截滾燙的硬物，表面粗糙布滿褶皺，如同枯枝。

那是宿儺的手指。

屬性為火，能最大程度抑制黃泉的流水，黑水村不滅的「火種」便出自於此，難怪引得我舊傷不斷作痛。

滔天黑火從面具中洶湧而出，貪婪地吞噬咒靈的身軀，上升的熱氣吹起了我掩面的面紗，暴露出我茫然無措的面孔。

我怔怔地看著直哉說不出話來。

我對他毫無指望、毫無想法。洋娃娃是個可恨的騙子，長大後和那些人一樣，只看到想要看到的部分，對我的真實想法不聞不問。

而對他也一樣，我用偽裝的溫柔交換他的庇護，把他當成過家家的工具。

反正二人攏共不出一份美好的感情，我不想、也沒必要看到他的眼睛。

但現在我終於不可避免地同他對視。

除去我猜測的憎恨、憤怒，而是別的情感——

當我被困在領域裡、當母親緊緊擁抱我，令我恐懼不已的時候，年幼的孩子也曾用那雙碧眼注視過我。

「你終於肯看我了。」

在一片火光中，他譏誚地笑了一聲，垂下眼眸，用染血的手掌探向我的面頰。

因為我總違背他的心意，總拖住他的後腿，給他帶來恥辱的回憶，他憎惡得要命，恨不得狠狠掐住我的脖子。

但偏偏最後因為一時心軟擋住了這擊，虛弱後連粗魯的攫取都弱化成眷戀的撫摸。剩下的話語，因為失血以及黃泉的毒素而中斷，未能出口。

我伸手接住了他癱軟的身體。

……

咒靈死後，黃泉的縫隙終於重新閉合。身上的黑斑被宿儺的手指收回，我傷勢不算嚴重，只要找出一具被污染成肉泥的屍體，給它換上自己的衣服，就可以逃