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秦淑感激地說，她之所以能重回幼兒園任教，多虧了小朋友們和家委會的不懈努力。她關切地問：「小林最近怎麼樣了？」

「他……」

林奢譯會去哪兒, 又能去哪兒？

施妤回到了h市。

久違地，她回到了兩人原本居住的家。

雖然一直沒有住人, 不過林奢譯偶爾有機會，都會專程趕回來做一次大掃除。施妤在房間裡的各個角落轉了一圈，一切依然是記憶中的模樣，她也並沒有發現林奢譯的身影。

直到——她沉默地望向了對面的林家。

僅有一步之遙的距離，但自從林奢譯搬來和她一起住後，她再也沒靠近過那間房子半步。

那門落滿了陳年的灰塵和蛛網。

施妤敲了下。

一聲驟然的悶響在僻靜的樓道中迴蕩開來，沿著回字形的樓梯蜿蜒向下，一層一層的鈍意，攆磨著她的心。

施妤知道，林奢譯一定就在裡面。

懇求施妤的目光停留。

哀求施妤的憐憫。

祈求施妤的不要離開。

猶如一種自然而然的本能。

即使施妤對他笑。

即便施妤愛他。

施妤承諾不會離開他，卻也沒辦法得到片刻的滿足。

如果有機會能夠將施妤徹底留在身邊，如此昭示勝利的最終結局，誘惑心智的解脫，他如何能輕易地放手？

倘若非要用一方的死亡來證明這種濃烈的愛……

在每一個與施妤對視的瞬間，林奢譯都清楚地知道自己想了些什麼。

施妤在林家的餐桌下面，找到了蜷縮著的林奢譯。

她沒有說話，也沒有試圖拉他出來，而是和他一般鑽進了桌子底下。

施妤原本以為林家早已經打掃乾淨了。

是當初她和林奢譯耗費了一整個暑假的時間，一起擦拭乾淨的。然而此時她從躲藏在桌下的小孩視角，朝外看，孩子那么小，反襯得周遭一切都在被無限的放大。

原來那藉由帘布透進來的光線，依舊如畸形的四肢，詭異地交纏在一起；那看似光潔的地板上，遍布了細微的道道劃痕，縫隙中殘留著枯涸血跡……那股腐爛粘稠的血腥氣味，並非她的錯覺，而是從林家最潰爛的內部散發出來的，無論她和林奢譯如何努力，都永遠修補不了它的崩壞和失常。

那一天。

驟然爆發的爭吵，慟哭，以死亡相迫的挽留……林爸和林媽，懷著無法被切割的摯愛與恨，如兩方因晦暗日光而生成的扭曲影子，開始了提線木偶的表演。

避無可避的小孩，被迫觀賞著演出。

延伸的桌沿遮擋住了上方的視線，小孩看不見木偶臉上的表情，卻還能看到木偶的腳，那插了尖刀的腳心，在地板上拖拽出一道道的猙獰痕跡。

此後的每一天，小孩縮躲在餐桌的下面。

他麻木地盯著空無一人的地面，而那表演就在他的腦海中反覆上演，重複不斷的暴怒和哀泣聲。直到施妤把他從林家強行拉了出來，她因此成為了他唯一的精神寄託。

林奢譯將無限的愛意投射在施妤的身上，那愛，最終折回他的心裡，也把他內心深處最狼藉、最不堪的感情照得一清二楚，把他切割的遍體鱗傷。

施妤曾想，不應止於此。

他忍耐疼痛，他也理應在傷口上獲得新生。

但林奢譯說：施妤，對不起。

他空洞地睜大了眼睛：「我愛你，但我沒辦法相信你。」

倘若只能用一方的死亡來終結這種畸形的愛，他所能做的，只有拼盡最後的偽裝，在徹底的自我掩埋和瓦解前，護送施妤安心地離開。

他幾乎給了她自由。

——即使他寧死，也不會放開施妤，哪怕一絲一毫。

「所以從最一開始，你就認定我不會愛你。」

「……」

「溫柔也好，體貼也好，全都是你偽裝的假象。」

「……」

「我答應過你，我會回來，我說到做到。但你說你會等我，卻又是在說謊。」

「……」

「既然你沒辦法信任我，」施妤平靜地、審判地說，「那麼今後有關於你的任何事，我都不會再答應你，也不會再向你做任何證明。」

林奢譯蜷縮得更厲害，如被灼傷了般，忍受著來自施妤的傷害。

他為什麼還活