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女人身後的保姆輕輕搖著蒲扇。

以桃來到女人身邊，乖巧喊了一聲二太。

施清姿笑她見外：「喊二嬸兒就好。」

長桌對面，兩個年輕女孩的歡笑聲戛然而止，不約而同將目光放向以桃，長桌末尾坐著一個小不點，扎著兩條嬌俏的馬尾，捧著果汁朝她眨眨眼睛。

她認得這三位姑娘，兩個大的是三太家的掌上明珠，季明心和季若淳，小名叫明明和阿若，和她年紀相仿，一直在國外留學，大概是暑期提前回了國……桌尾的小不點才七八歲，是二太遠方親戚家的女兒。

還有一個……坐在二太身邊的英俊青年，自打以桃過來後目光便未從她身上移開過，不稍細想也能猜出他的身份，何況這男孩斯文矜貴的氣度實在太過扎眼……總之，不管認識的與不認識的，以桃都以坦然自若的微笑和他們打了招呼。

二太為大家介紹完以桃，便笑著看向那男孩，有些意味深長地說道：「這裡只有你不認識桃子，不然你的自我介紹，自己來？」

男孩立刻起身，朝以桃禮貌伸出了手，「你好，我姓余，單名墨，你可以叫我roo。」

「陳以桃。」

隱約一聲輕微嗤笑划過耳畔，以桃當作沒有聽見。

餘墨為她拉開隔壁藤椅，非常紳士地請她入座。

「謝謝。」不太合適的位置，她只得稍稍側身，將目光放向二太懷裡的貓咪。

「我們剛剛說到哪啦？繼續繼續啊！」明明率先開口，幾人則繼續剛剛未聊完的話題，以桃大概聽了一點——基本都是他們三個在國外留學時的有趣見聞，笑聲悅耳，她聽不懂，當然也沒有聽懂的必要。

正好不想開口，以桃心裡默默祈禱，保佑他們的話題讓她永遠插不上嘴。

貓咪穿著蕾絲小，戴綠寶石項圈，可愛又高貴。

它叫茉莉，是二太的心肝寶貝。

茉莉看她，像是看到自己的老朋友，發出「喵嗚喵嗚」的叫聲，以桃和茉莉是同樣的感覺。

忍不住伸手逗弄它的小爪子，就在這時，餘墨突然開口道——「陳小姐在哪裡念書？」

以桃微微一頓，回過神兒來，發現是在問她。

「a大。」

以桃說完，餘墨明顯了怔了下。

a大不似清北，沒有那麼響亮的名頭，只是一所普普通通的國內一本大學，對於這些從小就讀於國外私立貴族學院的少爺小姐們來說，恐怕連名字都沒有聽說過……但餘墨很快便朝她笑了笑。

「a大也不錯。」

以桃同樣抱以微笑。

施清姿見狀，故意打了個哈欠，藉口累了回房休息，「哎，你們年輕人自己玩吧。」

茉莉大概還沒曬夠午後的陽光，在二太款款起身的同時，突然躥到了以桃的懷裡。

以桃嚇得趕緊接住，肉呼呼的一隻小貓，賴在她懷裡怎麼哄都不肯離開。

二太沒讓以桃再動，「茉莉喜歡你，你就替我看一會兒吧。」

以桃只好說好。

二太走後，之前那聲隱隱約約的嗤笑聲明顯清晰起來。

說話的是季明心：「餘墨哥哥，你可能有所不知，畢竟我們桃桃妹妹是從小地方來的，能考上大學就已經很不容易了。」

餘墨尷尬看了以桃一眼，「小地方？」

「哦，你可能不知道……華姨原來就是大太的護工呀，咦？你怎麼可能不知道？」

姐妹倆同時笑出了聲，那聲「咦」的諷刺意味太過強烈，但凡臉皮薄一點的，這會兒大概已經如坐針氈了。

季明心笑嘻嘻地問以桃：「以桃妹妹，你說我說的對嗎？」

有那麼一個瞬間，以桃想起了程楓，想起來那晚在包廂外偷聽到的談話。

其實他們說的都沒有錯。

以桃的父親在她三歲那年就去世了，轉年母親便收拾行李離開了烏古，從此以桃便跟著外婆一起生活。

以桃不知道母親去了哪裡，她只知道村里常常出現一些流言蜚語——老陳家的兒媳婦跑嘍，去了大城市給有錢人做了小。

後來以桃大了一點，上了學，念了書，也見到了光鮮亮麗回鄉探親的梁露華，那時她才逐漸明白，

梁露華並沒有給有錢人家的老爺做了小，她只是在富埒陶白的大戶人家裡面當看護，照顧一位因難產痛失愛子而久病臥床的夫人，數年如一日，直到那位夫人病逝。

她沒有被辭退……繼而照