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眾人對大水師傅的精湛廚藝，俱是讚不絕口。大水師傅什麼樣的誇讚沒聽過，但聽到這群老友的真心讚美，仍然十分受用，富態慈祥的臉上笑得一點褶都不帶，顯得愈發慈眉善目，活像一尊彌勒佛。

其實，年飯桌旁，還坐著一個剛沒了媽的孩子，和一個剛瘸了腿的半大孩子，這滿桌的大人，都心疼得不行。但大人氣氛帶動起來了，孩子往往也能跟著熱乎起來。小孩子就看大人臉色，緊隨著大人的悲喜。大人哭他們跟著哭，大人笑，哪怕不知道為什麼，他們也跟著哈哈直樂。

世道已經很艱難，年是過一個少一個，趁大家還能聚在一起，還是多說些開心的話，講些有希望的事吧。不管多亂，人都是奔著接下來的一年能順利平安的。

酒足飯飽後，大家坐到了沙發上開始聊起天。大水師傅跟著聊了會兒，就起身告辭去秦家菜了，幫他弟小水師傅忙活。

伍泊舟剛感嘆了幾句局勢，逕自又把話打住了。他那堪堪一間藥房，外兼著救人抬屍，再有心，也是能力有限。但這路上的死人，真是越發多了起來。大過年的說這個實在不吉利，他趕緊把話吞了下去。倒是池沐芳，開了個新話頭。

她看了眼在一旁帶著秦則新看畫冊的秦安郡，「安郡現在這個情況，我們想請個家庭教師，不知咱們有沒有什麼合適的人選？邦兒先前在一所教會學校找了個不錯的，過來帶了安郡幾天，孩子也挺喜歡。可再過幾個月，她就要嫁人了。她說嫁人之後可能就不再出來工作了。」

說到這，池沐芳不由嘆了口氣，「那……等幾個月之後，誰來教呢？到時候再現找的話，會不會又要拖很久。」

池沐芳向來慮事長遠，她看向眾人，「所以，想麻煩大夥幫著多長個眼，一旦發現有不錯的人選，知會我們一聲。」

長輩們你一言我一語聊得正酣，秦定邦和祁延齡兩個人則站在窗前，看著外面的草坪，聊著生意和工作上的事。

祁延齡在銀行混得風生水起，認識的大客戶越來越多。他本就能幹，而且做事滴水不漏，不少有身份的人都願意經他手辦銀行業務。所以，他雖然入這行沒幾年，但是現在已經是行里屈指可數的高級職員了。

「真是黑，想像不到的黑。道貌岸然的一幫雜碎，什麼錢都撈，也不怕夜路多了撞見鬼。那些被坑被害的，早晚會去找他們索命。」祁延齡露出了在他那幫富貴客戶面前，從沒有過的神色。

秦定邦抬手拍了拍祁延齡的肩膀，「你護好自己。」

「我要光是做銀行的業務也就罷了，前不久我還幫著贖人。」祁延齡清了下喉嚨，一臉不情願。

秦定邦轉身看向祁延齡。

「先前辦業務認識了七十六號的人……後來一個客戶家的兒子被綁了肉票，不知怎麼的，就找到我這裡來。我就這麼稀里糊塗地成了牽線搭橋的人。最後竟然也幫著調停，給人贖了出來。」祁延齡的語氣里不見丁點得意，反倒是有不少晦氣。

「難為你了。」

祁延齡抱著手臂，秦定邦雙手插著兜，兩個大小伙子背影挺拔。伍蘭舟轉頭不備，一眼便望見，她怔忪了片刻，趕緊轉回了頭，放在腿邊的手緊緊攥了起來。

一旁祁孟初正在喝著茶，看到這一幕後連忙放下杯子，「世雄，你這是茶還是什麼？味道有些怪。」

秦世雄道，「老二托人從美國帶的。喝個新鮮勁兒，我喝趕不上咱們的明前龍井。」

「對了，坤兒什麼時候回來，可真是有些年頭了。」祁孟初腦子裡存留的多還是秦定坤少年時的模樣。

秦世雄有些無奈，「快了，我原打算讓他出去念個幾年就趕緊回來。這兩年全靠老三在分擔，早出晚歸的，我也心疼。結果誰知道老二是個愛做學問的。一直念，念到了博士，也不知道博士到底是個什麼，念完了之後能頂個什麼用。他來信跟他媽說，他還在那裡處了個洋媳婦，我倒看看他能不能帶得回上海。明年吧，明年不管他願不願意，都要給他弄回來了，他再在那耗下去，老三自己的事，都要給耽誤了。」

秦定邦正在和祁延齡聊天，並未聽到秦世雄的話。但如果二哥秦定坤能快些回來，他會真心高興。

秦定邦其實並不喜歡做生意。

他喜歡當兵。

早年他跟秦世雄說要去考黃埔軍校時，當即被回絕——

「想都不要想，」秦世雄對秦定邦露出少有的不豫之色，「給你爹好好活著！」就不讓再提這件事了。

所以，他只能安心給大哥當助手