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傷亡不重，可也損失了幾人，人數持續減少中。

十里說遠不遠，說近不近，後面有追兵，二十人不到的隊伍在段玉聿的帶領下且打且退，慢慢地靠近林子。

樹木是最好的掩護，有的一人足以環抱，有的樹幹粗到要三、四人才抱得了，密密麻麻的大樹樹葉繁茂，幾乎要遮住上頭的日光，大白天裡看來有些陰暗，微微送來的風是涼的。

一進林子人就分頭散開了，段玉聿身邊只剩千字輩的近衛和長英，他們始終跟在他左右。

「爺，往這邊走，樹多又顯暗，不易被發覺。」黑是最好的掩護色，融入其中成為黑暗的一部分。

「你們小心點，別暴露了形蹤。」密林雖隱密，但也不是絕對的安全，裡面暗藏危機。

「是的，爺。」謹慎為上。

「若那丫頭在此，不知她會說什麼？」肩頭隱隱作疼，莫名地，段玉聿眼前浮起一張酡紅小臉，她喊著想嫁人，卻人人是壞人，她一定嫁不掉了，令人芫爾。

「爺呀，都快沒命了還想她幹什麼！我們此時該想的是怎麼逃出去，人只有一條命，當不得玩笑。」長英都快哭了，苦著臉希望援兵趕快到來，爺若有一絲閃失，他們人頭都得落地。

此番段玉聿是為了追查前太子餘孽而來，據報與先帝同輩的前太子留有一子在人間，他有意為父報仇，暗中顛覆皇朝。

他們?一路追來，遭受無數次的伏擊、暗殺，每一撥人馬都不是同路人。換言之，不只一個人要追殺段玉聿，不知何時多了要他命的敵人，而且實力都不弱，可直取他性命。

可笑的是，他竟不曉得這些人是誰，就算想還擊也找不到目標，這才叫人嘔得吐血。

「說說罷了，若能逃過此劫就該找她聊聊了。」好人、壞人一目了然，尋人不用發愁。

欲置他於死地的誰沒殺過人，她能看見千夜等人身上的灰白，又怎會瞧不見其他人？

只要逮中其中幾人便能嚴刑逼供，何愁幕後主使者不會現形，他只想知道他們為什麼要殺他。

「爺，那只是個會釀酒的丫頭而已，您別當她是一回事，太皇太后屬意的是玉妝公主。」長英硬著頭皮提醒。

玉妝公主是西夏王的女兒，她的生母是太皇太后的娘家侄女，和段玉聿差著輩分。她母親早逝又被西夏王送來當人質，因此住在宮中，因為身世堪憐又深受太皇太后的喜愛，太皇太后有意撮合她和兒子的美事。

段玉聿看著年歲不大，可在皇室宗族中輩分卻極高，今年二十四的他是武帝的二十四子，是先帝同母所出的兄弟，兩人相差二十五歲，太皇太后四十歲才生下他。

當今聖上要喊段玉聿一聲二十四皇叔，即便他年紀大了小皇叔十歲，仍得恭敬的尊稱。

皇家子弟一向早婚，十二、三歲便有人侍寢並不稀奇，先帝十四歲就有一正妃、兩側妃，當時他只是一名皇子。

段玉聿冷冷一瞟。「爺的事你少管。」

什麼玉妝公主，寒磣人，一個番邦公主也配入皇家玉牒？

「爺呀！奴才是希望您別太在意那個賣酒的，我們不會和她有太多交集，您看得太重反而害了她。」段玉聿近日的反常長英全看在眼裡，他覺得非常不妥，爺怎麼能因幾罈子酒就特意關注個小酒娘，還親自去她釀酒的地方。

「爺有說過要再找她嗎？」

此時的段玉聿一臉陰鷙，隱隱作痛的傷口讓他想抽劍橫掃，斬幾顆腦袋當板凳。

長英一噎，乾笑。「奴才話多，該罰。」

「爺，我們不能一直躲在林子裡，一到入夜會有野獸出沒。」發現獸足足印，千凝面色凝重的開口。

「那就得想辦法突圍。」只是他們剩下的人不多，沒法與之抗衡，正面對上唯有一死。

「爺，屬下去引開他們，你們朝西邊走，出了林子應該有村落，出村後從官道進城。」

千舞意圖做餌，轉移視線。

「你一個人勢單力薄，我也去。」千凝不忍好兄弟落單，執意與他同生共死，黃泉作伴。

「我也去……」千相呼應。

「我……」千夜一句話還在嘴裡，長英氣急敗壞的往幾人的傷處一拍，壓著聲破口大罵——

「你們都走了，誰來保護爺？我只是個花架子十足的太監，沒有能力護住咱們的爺！」這幾人肯定中毒了，瘋得徹底。

千夜捂著傷口冷視。「你沒讓我說完，我想說的是，由我護著王爺殺出一條血路，你們