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在這個短暫的笑容以後，不管袁秋柏再怎麼扯著嘴角，想在鏡子前面重現這個笑容，都沒有成功。

反而是李易河很快樂地坐在袁秋柏身邊，俊朗的眉眼飛揚，像是發現了什麼新大陸一樣，忍耐片刻還是忍不住給了袁秋柏一個擁抱，嚴嚴實實地包裹住她，輕輕地晃來晃去。

他擁抱她的方式不像是男人對女人，反倒像兩個小孩，真的單純只是擁抱而已。

即使是在冬天，李易河身上依舊火力旺盛，暖烘烘的胸膛堅實可靠，他拍著袁秋柏的後背，對她說：「笑不出來也沒關係，你的笑容已經永遠留在我心裡了，rci（謝謝）……」

他從以前開始就這樣，情緒一激動起來就滿嘴法語，從前是，現在還是，就好像從來不會變一樣。

袁秋柏看著李易河的車一點點從視野範圍內消失以後，才慢慢地感受到一陣泛泛的空虛感。

她沉默地拿起床上的枕頭，緊緊地將它擁進懷裡。她對李易河沒有什麼曖昧的想法，只是格外眷戀與人相擁的感覺。

袁春燕作為母親，一向很少給予袁秋柏擁抱，她的童年裡也未曾獲得過什麼玩偶，在袁春燕的散養下，按部就班地沿著應有的軌跡生長。

袁秋柏從來不知道原來自己是渴望這種感覺的，渴望這種與人用力擁抱的滋味，幾乎到了皮膚饑渴症的程度。

而這樣的接觸在她和李易河之間，從前幾乎從未有過，他們對彼此知根知底，熟悉到不能再熟悉，卻始終固守在自己的安全領域之內，未曾邁出過曖昧、越界的任何一步。

然而袁秋柏從李氏辭職以後，李易河對待她的態度顯而易見有了些微妙的變化，他不再稱呼她為袁助理，而是直接喊她的名字，當那三個字從他唇齒間奔流出來的時候，總是莫名帶著一股新奇而雀躍的心情。

從前李易河被袁秋柏籠罩在自己的羽翼之下，而現在，他正在試探著一點點伸出翅膀反過來籠罩袁秋柏，這樣的想法和行為雖然的確是出自保護欲，但誰又能肯定裡面沒有摻雜著一絲占有欲和掌控欲？

袁秋柏當然察覺了他暗中滋生的野心和欲望，只是她懶得管。自從離開了職位和職責以後，袁秋柏已經沒有多少繼續在意的事，事業、金錢，包括自己的身體和生命，這些所有的一切，對她而言全都已經不重要了。

如今她大部分的時間都花在看書和沉默當中，像一片陰鬱的雨天，壓得空氣幾乎凝滯，任由沉悶的氣息縈繞在自己周圍。

一直到大年三十之前，袁秋柏都一個人住在病房裡，沒有離開的打算。即使是大年三十，醫院裡的人員依然沒有減少，有的人是不想回，也有人沒得回。

邱炬是個很樂觀的人，眉眼彎彎的樣子很有感染力，他跟每個患者聊天時臉上都帶著熱情洋溢的笑容，還會看著病人的眼睛溫聲跟他們交流，大家都很喜歡他，喊他「小邱醫生」。

這十幾天裡，來探望袁秋柏的人除了李易河，還有一個不速之客。

趙成周，趙雲蘭的哥哥，也是趙家年輕一輩的領頭人物，袁秋柏跟這位年輕的趙局長有過一面之緣，但是確實沒有想到會在這裡見到他。

趙成周三十出頭，是個長相英俊儒雅的男人，這次來醫院身邊只簡單跟了一個司機。司機把帶來的禮品放在櫃檯上，趙成周已經在椅子上坐下來了，他看著眼前長相稚嫩的小姑娘，話裡帶著幾分不確定地問：「請問是袁小姐嗎？」

「……」

袁秋柏沉默片刻，自覺地用手腕上的皮筋把頭髮攏起來，又摸出黑框眼鏡戴上，然後才回答道：「……這樣可能會好認一些，您沒認錯，我就是袁秋柏。」

第7章

趙成周這才流露出些熟稔的神情，嘴邊帶了一絲從容的笑，溫聲道：「袁小姐跟上次見面時變化真大，我都沒有認出來。」

反正已經辭職，袁秋柏對待趙成周的態度就隨意了很多，隨口應道：「您貴人多忘事，能理解……請問今天來這裡有何貴幹？」

「不敢當，」趙成周笑著把話接下來，「我今天來是想替舍妹道個歉，她這段時間給貴公司添了很多麻煩，還有這次的事，就當趙家欠易河和袁小姐一個人情。」

「趙小姐沒事就好，我已經辭職了，您不用這麼客氣，」袁秋柏神情未變，也很客氣地說：「何況公司里照顧她最多的人也不是我。」

趙成周表情很淡，一雙薄厚適宜的唇抿成平直的線條，大概是從政的緣故，他面相給人一種堅毅而篤定的感覺，但是又不失溫和之色，唯獨