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雨水茫茫，竹心的聲音在雨聲中也帶了幾分濛濛的意味，她在齊奕身後似是感慨地輕聲嘆道：「皇后娘娘最是喜歡荷花，當年皇上和娘娘也在此處攜手賞過蓮荷呢……」

「阿泠最喜歡蓮荷嗎？朕倒不覺得，當時阿泠與朕在此賞蓮，她並不算開心。」齊奕語氣平靜，竹心卻還是聽得出裡面的惦念與深情，「朕倒是認為，阿泠她最喜歡紅薔薇這般熱烈的花，就和她的性格一樣，帶著刺、永遠昂著頭，那麼驕傲，就如烈火一般。」

竹心笑了笑，這笑中掩飾著幾分苦澀，她道：「奴婢還以為皇上喜歡溫婉柔美的女子，這兩年來，皇后娘娘為了讓皇上喜歡，也一直在努力改變自己，試著做一個溫婉賢惠的妻子。」

齊奕聽完皺起眉頭，哀傷又後悔地嘆道：「阿泠她……其實完全沒有必要這麼做，也不需要去改變自己。不管是溫婉賢惠的，還是驕傲熱烈的，朕喜歡的只是她而已啊……」

竹心似乎被齊奕的話震住了，她神色複雜地退了回去，什麼話都說不出口。

亭中一時陷在長久的沉默里，齊奕還是遙遙看著那些荷花，不知在想什麼。

初秋午後的雨很快就停了，陽光璀璨明亮，檐上還滴滴答答地滴著水，荷葉上聚著水珠，草木枝葉濕漉漉的……沾著露水的一切都閃著晶瑩的光。

一切恍得竹心像在做夢一樣，但雨後帶著涼意的清風讓她覺得冷得刺骨，提醒著她一切又是那麼真實。

「走吧。」直到聽到齊奕的聲音，她才回過神來，亦步亦趨失魂落魄地跟了上去。

齊奕在御花園裡慢慢走著，倒有幾分悠閒的意味，但他卻好似是有目的地在尋找著什麼。這不是回紫宸宮最近得路，但卻沒有人出聲提議什麼。

齊奕最終停在了幾從火紅的薔薇前，這些薔薇開得也正好，紅得耀眼，已經盛開過的被雨水打落了一地，也有著雨後剛剛綻放的，沾著雨水，格外美麗。

齊奕停留了一會兒，出神地看著那些紅色薔薇。揣度著齊奕的神情，李公公試探著問道：「要不要奴才去給您摘幾支，插在寢殿裡……」

齊奕打斷了他：「不必了。」他卻是親自步行了過去。

「皇上！這雨後泥地里髒……」李公公立馬跟了上去。

齊奕道：「不必過來，朕想給皇后親手摺幾支。」

聽齊奕這麼說，李公公神色複雜地退下了，不敢再多說什麼。

齊奕對著那幾從盛放的薔薇，看了好一會兒，才挑中了幾支好看的，他伸手去折，卻一不小心被枝幹上的尖刺刺破了手指，指尖迅速凝出一顆血珠，但他好似想起了什麼，神色忽然有些恍惚，竟帶著幾分甜蜜地笑了笑，將指尖的血珠吮了。

他微微笑著滿是惦念地幽幽嘆息：「還真是像你。」

在眾目睽睽下，眾人驚訝又不敢抬頭看的目光里，齊奕捧著薔薇花回到紫宸宮中的寢殿內，他揮揮手道：「都下去吧，不必伺候了。」

他將紅薔薇放在一旁，然後捧起了他一直放在枕邊，與他同床共枕的，皇后的骨灰。輕輕打開他親手雕刻的沉香木盒，捧出裡面似乎由於經常撫摸而更加光潔瑩潤的骨灰瓷壇。

他抱著骨灰罈，像當年輕輕撫摸皇后一樣，輕輕撫摸著，溫柔地輕聲道：「阿泠，今日路過御花園，見那紅薔薇開得正好，便給你折了幾支回來，我想若是給你別在發間，配上你最愛穿的紅衣，該是美極了。」

說著，他還挑了最好看的一朵，在骨灰罈上比劃了一下，那眼角眉梢的笑意是那麼柔軟溫柔。

「百歲之後，歸於其室。等我死了，我們就合葬在一起，就像你那時唱的一樣。」齊奕低下頭將臉貼在骨灰罈上蹭了蹭，「現在就委屈你在這裡陪著我了……」

竹心在門外悄悄看著這一幕，連她自己都沒有察覺到，自己的眼底有那麼深的悲哀，還有……妒忌。

他的妻子，真的喜歡的是薔薇嗎？

……

中秋家宴，齊奕照例於宮中大宴群臣。

宮中宮人們瞬間忙碌起來，大殿中熙熙攘攘，大家有條不紊地布置著。竹心作為齊奕的貼身宮女，地位非凡，此次的家宴沒有后妃主持，有很大一部分的事務就都是竹心在管理。一切按部就班地進行著，沒有出現任何的差錯。

時辰已到，齊奕與眾臣紛紛入席，在祝詞之後，眾人開席，一時間大殿裡絲竹聲起，歌舞昇平。

一輪圓月掛在空中，給夜色添上一層寧靜的光。

太監宮女們按順