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沈俊一解釋：「這是節目組的姚pd，之前見過小喬跳舞，想簽她參加節目錄製。剛好今天小喬過來吃飯，我就介紹姚pd給小喬認識一下，沒有其他意思。」

時東升的怒火稍減，目光盯著那張雖然被口罩遮掉大半但看起來仍然俊美的臉，聲音冷冷的：「你是誰？」

沈俊一溫和地笑笑：「我是小喬同學。」

時東升並不想深究他的身份，就此打住沒有問下去，看了眼姚pd，又回頭看身後一言不發的喬宛合，他深吸了口氣，胸肺的怒火消散盡無，卻在不知何時多了些不知來由的鬱卒。

去解釋、去圓場也從來不是我行我素的時東升的風格，面對眼前爛攤子，時東升也不多話，拉起喬宛合轉身就走，迎面撞上趕來的寧溪，目光驚異地看著他拽著喬宛合離開餐廳。

只剩三人面面相覷。

時東升讓司機開車到地面停下，拉開車門看了眼喬宛合，喬宛合猶豫了一下還是選擇上車。

時東升換下司機坐到駕駛位，隻字不提餐廳發生的事，淡淡道：「我先送你回家。」

「不用，」接收到後視鏡里他看自己的眼神，喬宛合聲音小下去，「我還有個地方要去。」

「哪裡？」時東升鬆開離合。

喬宛合報了個地名，是元朗北的青衣碼頭，那裡是片80、90年代原住民的公共屋邨，時東升把車停在附近的站台，抬頭一眼看過去就是密密麻麻的窗戶，像螞蟻窩一樣，是寧城政府很多年前改造的徒置大樓。

喬宛合像是對這裡很熟，下車後從走火梯上樓，整套樓層被設計成一個狹長的i字形，過道兩邊都是一戶戶防盜門，廁所跟淋浴間都放在走廊，走廊上穿著拖鞋的住戶人來人往。

穿過好幾戶人家，走到一個就剩轉身大小的過道，喬宛合敲了敲最間的防盜門，門上掛著一把枯黃的艾草。

時東升從來沒來過這種屋邨，他只在新聞里聽說過這種地方，連聲控燈都沒有裝。

這是時東升第一次聽喬宛合說上海話，隔著紗門跟裡面的人招呼。不一會兒，一個有點年紀的阿嬤開門，看見她也非常驚喜，叫她囡囡，熱情地要她進來坐。

喬宛合從包里掏出男生給的錢，說是阿俊讓她帶來的。阿嬤是上海人，跟老公嫁到寧城，後來老公死了，兒子跑到外地躲債，她一個人把孫子接回寧城帶大。沈俊一一直瞞著她說自己在寧大念書，其實大一就休學了，這次參加素人選秀也是瞞著阿嬤去的，攢點錢就托喬宛合拿過來給阿嬤，騙她說是自己的獎學金。

離開的時候換時東升走在前，喬宛合跟在後面，穿過像港片那種漆黑潮濕的長過道，像永遠看不到盡頭。

時東升有些迷茫。

他不知道自己怎麼了，不知道自己為什麼發這麼大火，更不知道自己為什麼會跟喬宛合來這個地方。

喬宛合大概也猜到了他之前暴怒的原因，下了幾樓，樓門隱隱透進一點戶外的光線，就聽見後面喬宛合的聲音。

「事情不是你想的那樣。」

喉結滑動，時東升說不出話。

「為什麼你覺得我會做這種事？」喬宛合聲音低落。

時東升塌下肩膀，看著遠處自己反光的車，無法也無力辯解。

喬宛合最後問他：「是因為我媽媽嗎？」

時東升忽然倒吸一口冷氣。

第7章

國慶過後，時東升從秘書那裡知道自己這張飯卡再沒有用過，他沒有深究，只是讓秘書繼續關注喬宛合學院裡面的動靜。就這樣過了有一段時間，他表妹梅靜妍從國外求學回來，打算入職華影做節目策劃，為了上下班方便索性搬到時家老宅。

時家祖籍廣州，大家族觀根深蒂固，雖然是前妻梅家那邊的人，時寶龍也拿她當自己家孩子看。

學期結束放假回來的喬宛合剛進門，就看到坐在客廳緞面沙發抱著筆記本上網的梅靜妍，聽到門口動靜，轉過頭來看了她一眼。

那女生長臉，丹鳳眼，皮膚白皙，穿了一件米色襯衫，棕條紋的西裝褲，不算特別漂亮但是很時髦。

也沒人跟喬宛合說家裡回來人，她悄咪咪地上樓找媽，時寶龍下午要出去應酬，周瑾作為看護陪同，在梳妝檯前撲粉，她問周瑾樓下那個姐姐是誰。

周瑾不耐煩道：「管她是誰，你該幹嘛就幹嘛，要你操什麼心。」喬宛合莫名其妙被懟了一句，像只好端端走在路上被人踢了兩腳的狗，哦了一聲焉頭搭腦地回自己房間。