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桓啟大掌捏了兩下，將紙箋揉成團，甩手遠遠扔出院外，他抓住衛姌的手腕，將她摟進懷裡，道：「就算是好意，你也謝錯了人。」他原還打算等衛姌高興一陣過後再說透，現在卻是忍不住了，他費的好大力氣，卻讓個毛頭小子來賣好。什麼「同窗」「好意」的，還不是藏著那點子見不得人的心思。

「我與叔父商量過，將江州好幾個差事空缺讓給羅熊鄧三家，那些私底下的走貨商運也給了便利，他們不過動筆寫幾篇文章，吹一下風，就讓你覺得好了，也不想想背後籌謀出力的是誰。」

他直眉瞪眼說著，口氣卻有些酸溜溜的，衛姌覺得有趣，一下笑出聲來。剛才看到這麼多封信件一起來，裡頭寫的又都是如此，她早就猜到是桓啟背後出力。此刻見他急於表功的模樣，便忍不住發噱。

桓啟見她笑個不停，眉眼盈盈，明媚可愛，心裡那一點微妙的不快也一掃而盡，把人摟在懷裡，又親了親她的臉。蔣蟄與婢女早在之前就機靈退下去。桓啟久未得親近，聞著衛姌身上一脈淡淡幽香，心裡酥軟，埋頭深深一吻，唇齒交纏間，他身上便起了些變化。衛姌立刻將他推開，滿臉通紅。桓啟重重吐了口氣，咬牙道：「過了年關就成親，再熬可就熬壞了……」

衛姌聽他說的不像樣，狠狠瞪他一眼，然後避了開去。

桓啟卻又湊過去，沒等開口，蔣蟄在門外道：「主公，建康傳旨的人到了。」

桓啟聞言神色一斂，走時輕輕在衛姌臉上輕輕一刮，道：「我去看看朝廷那邊又想做什麼。」他來到外面，僕從已在前院擺上香案供桌等物。這一回所來使臣是個四十來歲的男子，生得一臉和氣，見了桓啟，說話極為客氣，放下聖旨，又轉述一番話後帶著人走了，當夜就離了荊州。

衛姌飲了一杯茶的功夫，桓啟就回來了，神色仍如出去時一般，瞧不出喜怒。衛姌抬眼好奇地看去。桓啟坐下道：「我父親的上書，朝廷拖著不肯答覆，這回旨意下來了。」說著他嘖嘖感嘆一聲，又道，「司馬邳行事當真小氣，打下洛陽的功勞，他竟全算在改立世子裡頭，只賞些錢帛金石隨意打發人。」

衛姌抿了一下唇，心想，以桓啟現在歲數和權勢，只怕朝廷的忌憚比對桓溫的還要深，除了些金銀，其他如官位封地等物，肯定是不能再賞了。

她問道：「現在有了聖旨，那東院的那位該如何處置」

桓熙住在東院，這些日子都被看守著不能出來，開始幾天他還叫嚷著要見父親，折騰許久見無人理睬，最近每日都在喝酒，醉了不是哭鬧就是喝罵婢妾僕從，讓身邊服侍的人叫苦不迭。幸而新安公主離開前做了安排，求桓溫將小郎單獨安置，就在桓溫靜養的院子旁，沒受到桓熙影響。

桓啟道：「早就定下了，年關一過就讓他去臨湘城，離得遠些，省得再鬧出什麼事來。」

高門大閥里爭鬥失敗能保全性命已是幸事，衛姌心裡唏噓了一下，卻見桓啟盯著自己看。

「怎麼了」

「除了聖旨，謝家也叫人代為傳話，拿與你的婚約來與我交換。」

衛姌眨了下眼，立刻就反應過來，「讓謝宣從洛陽回來。」

桓啟郎朗笑著，手臂一展，攬她在懷裡，道：「我看謝宣也可憐，幾次要與泰山羊氏的女郎成親都延了，這心裡實在過意不去，總不能就這樣讓他孤熬著，謝家的條件我應了。」

這話說的處處為謝宣考慮一般，衛姌暗啐他一聲臉皮厚。

桓啟卻滿臉含笑，又閒話幾句，大多說的是年關後的安排。衛姌如今身份已顯露，等消息從江州傳開，天下皆知，再住桓家不適合。他心急著成親，偏偏這事還不能急著操辦，再說還有一道難關，便是衛申。桓啟自小受衛申管教，知道他清正執拗，若真起了脾氣，誰的面都不好使。

想到此處桓啟也覺得頭疼。

過了大半個月，年關前又下了一場大鵝毛大雪，桓啟越發忙碌起來，改立世子的聖旨已下，荊州上下官員皆來拜賀，就是先前觀望不動的那些官場上的那些人精，也趕緊備了厚重的禮送來。桓啟肖似其父，掌幾州軍政實權，又是龍精虎猛的年紀，眼看著桓家未來幾十年都在他掌控之下。朝廷羸弱，以後還不知會如何。這些來的賓客里，早有人打聽到桓啟並無妻室，一時間薦自家女郎為妻為妾的都有。

桓啟應付多日來客，實在聽人說媒煩了，於是當著眾人明說已經相中衛家女郎，不日就要成婚。賓客聽了不由惋惜，錯過天大的良機，回頭再打聽衛家之事，這才得知原來衛琮就是衛姌。