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『高哥跟她說話都得小心翼翼的。』

高哥是組裡對導師高祺的暱稱，主打一個縮年齡差，減距離感。

該問的問完，陳之敘很快關閉對話框，手側在鬢角刮幾下，有點煩躁。

能當導師手下的領頭兵，唐杭科研搞得不錯，社會生活自然也風生水起，玲瓏話攢了一籮筐。

高祺的課題組談不上氛圍絕佳，但陳之敘讀研那幾年，至少能算個和和睦睦、敬上愛下。

陳之敘抿抿唇，有點想像不出許杏然會是什麼角色。

翻回聊天記錄，找到那位代替許杏然回復的師妹，又發送好友申請。

蔣藝楠回的倒是快，打招呼的消息里充滿對陳之敘的熱情與敬佩。

也不知道導師一天天都跟師弟師妹說了什麼，陳之敘總是接不上他們吹贊的話。

客套個幾回合，兩人聊了點心理系的事，蔣藝楠還配合地搬出自己最近的實驗，同來歷不凡的之敘師兄探討。

話題快盡的時候，陳之敘反倒不知道如何問出口。

斟酌半晌，依舊轉折得生硬：『你認識今年畢業的許師妹嗎？』

蔣藝楠熱情似火的秒回剎了車，對話框陷入短暫寧靜。

就在陳之敘以為他要收穫唐杭同款回答時，蔣藝楠只回來輕飄飄二字：『認識。』

消息厚度肉眼縮減，陳之敘喉嚨吃緊，思索著落字：『你很熟悉她？』

原諒他調研般的口吻，在攪成一團的蛛網中間，陳之敘實在不知道如何更體面地摸索出許杏然的全貌。

『杏然姐是我的朋友，對我很好啦。』

『如果之敘師兄見過杏然姐，也一定會覺得她人很好。』

兩行字來回掃，陳之敘愣了愣，難得釋出諷笑。

『是嗎，那真是可惜。』

記憶中，無聊的重複性工作里，許杏然像泡騰片那樣砸進他的生活。

他第一次見到這樣的人，第一次渴望靠近，第一次聽見心裡迸出滋滋的氣泡聲。

處在科研氣息濃厚的研究所，周圍精英薈萃，聊到學校是難免的事。

兩人就讀於分立南北的兩所好學校，許杏然沒少提到自己的大學生活。

在她嘴裡，青大的新校區很大，從宿舍走去院樓要二十來分鐘，她每次都累個半死。

還有那份被拋在腦後的畢業論文，她也說得頭頭是道。陳之敘還記得她的畢設方向，以及她口中高調的導師評語。

那時候的陳之敘聽得很認真，認真到想鑽進她的故事裡，和她一起走上一段路，或許他的校園生活也不會如此一塵不變。

結束和蔣藝楠的對話，陳之敘再度拾筆，在面目全非的便簽上塗畫。

所有的字跡都被填實，不復原樣。

陳之敘驀地甩開筆桿，掌心把便簽團成一團，再狠狠摜到書房牆面。

—

昨晚的好友申請還沒被通過，新的又跳出來。

許杏然盯著「陳之敘」三個字看很久，退出頁面，當什麼也沒看見。

捏著筆桿的食指有點酸痛，她覺得自己握筆姿勢多半不對，可惜桌上大半空白的教案不允許她思考太多。

抄著抄著，蔣藝楠發了消息過來。

許杏然點開，又被同樣的三個字暴擊。

『杏然姐，剛剛陳之敘找我問你。』

哪個陰曹地府傳來的習俗，組裡叫人都是後兩個字，不管生疏遠近。蔣藝楠說過，她很討厭這種表面和諧。

許杏然凝著並排而立的名字，脊背發寒，筆尖在紙面劃出長長一道。

『你跟他說什麼了？』

比起以往，語氣有些生硬。蔣藝楠以為許杏然生氣了：『我沒跟師兄主動說什麼！我誇你呢，我就誇了一句你人好。』

蔣藝楠還發來個可憐巴巴的表情包。

屏幕這邊，許杏然雙手捂到額前，埋在裡邊用力抽了口氣。

等急促的呼吸平緩，她才重新握回手機，跟蔣藝楠道歉。

蔣藝楠顯然沒當回事，討巧回復幾句，還追問：『杏然姐，你告訴我個標準答案唄，下回我去敷衍陳之敘。』

許杏然停滯幾秒，指尖落下：『你實話實說，就足夠了。』

第09章

晚飯的點，計佳韞提著剛送到的外賣進門。

許杏然還伏案苦抄，抽空半側臉，朝來人示意客廳的大塑料箱：「東西先放那上面。」