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但念及林佑今年幼，這門婚事只有雙方家長私下約定，除了親近的幾家知道此事，他們並未向公眾宣布。

秦恩祥和林耀生的意思是等秦聿念完書，那時候林佑今也到了合法結婚的年紀，屆時再公開訂婚。

林耀生是這樣寬慰她的：「聿仔算是我看大的，和那些百厭星不同，他與你一樣鍾意看書。年紀又比你大五歲，懂得體貼照顧人，在他回國前你只顧好好念書，什麼都不必擔心。」

可就是他所謂看著長大的人，林佑今竟然一次都沒見過。

聯姻這種事在港島豪門間屢見不鮮，林家子女必然有人不會倖免，恰好林佑今就是其中之一。

能和秦家結親，在旁人看來都是求之不得的事，尤其落到二房三房眼裡，早就嫉妒的牙都咬碎了，只恨自己女兒沒這好命。

在有自我意識之前林佑今沒想過反抗，父母說的都全然接受，且不帶一絲怨言。

身邊人又總和她感慨你真是好命，能擁有如今的身份地位全是因為會投胎，多虧有個好阿爸。

所以千萬不能惹他生氣，一定不要忤逆他的意思，必須裝得乖巧懂事，扮演好他喜歡的模樣。

這些話多半是那些一年見不了幾回的親戚說的，又或是心生嫉妒的三太領著自己的獨女陰陽怪氣。

誰料後來廖蘭茵性情大變，竟也成日把諸如此類的話掛在嘴邊，聽得林佑今耳朵生繭，反而起了逆反心思。

她停止胡思亂想，換了衣服。

下樓前從梳妝檯的抽屜里翻出一封信，那是這些年來她和秦聿唯一一次的通信。

婚約定下的五年後，在秦聿二十歲生日前，她受林耀生的意寫了一封問候信去。

只是字裡行間里充滿了被迫為之的不情不願，只有最後一句話是她本意。

她問秦聿，能不能寄一張自己的照片過來。

秦聿回信很快，火漆刻得漂亮圓潤，書面用語禮貌得體。

但讀起來讓人覺得他的語氣比官方還要官方，最後用一句見字如面委婉拒絕了給照片的請求。

他的字體流暢飄逸，如果字如其人準確的話，寄不寄照片沒所謂，林佑今願意為他留下幾分想像空間。

林佑今讀過信後復又將其塞到抽屜最裡面，對著鏡子照一眼，盯著自己沒什麼表情的臉扯出抹再假不過的笑，而後維持著面上表情下樓。

廖蘭茵沒有等她便先動筷，桌上菜色各異，既有林佑今愛吃的豉汁排骨，亦有廖蘭茵喜歡的糖醋排骨。

鍾敏向來是個細緻周全的人，哪怕她事先不知克萊爾的到來，也能在見到她之後臨時加上一道法式焗蝸牛。

鍾敏考慮如此周到，難怪廖蘭茵格外敬重她。

仿佛她從來不出錯，言談舉止皆無可指摘。

林佑今的假笑如同面具貼在臉上，語氣里有幾分調侃：「書呆子總算要回國了？不過不是我不肯信，但阿媽能確定這次消息準確嗎？」

她不止一次這般打趣秦聿，因他出國十年裡一次都沒回過港島。

就連當初他父親秦恩祥過世，都沒在葬禮上看到秦聿的身影。

但凡有人問起他的近況，他二叔秦恩慶從不多說，回答永遠只有一句聿仔還在念書。

林佑今已數不清聽人講過多少次秦聿快要回國的消息，可到最後全都不了了之。

好像他書念個沒完，永遠尚在歸途，只怕是這輩子都回不成了。

到後來她便在私下與朋友們開玩笑稱他為書呆子。

有人甚至提議打賭，都來猜猜秦聿究竟何時才能學成歸來。

廖蘭茵曾無意聽到，為此呵斥了林佑今。

她後來雖不再同朋友們這般玩笑，但當著廖蘭茵的面卻仍故意用書呆子來指代這位未婚夫。

「你這樣問，讓不知情的人聽去，多半會以為你幾想盼著他回來，結果呢？別以為我不知道你在想什麼，是不是最好他在國外有了條女，回來主動與你解除婚約。又或者他最好永遠別回來，這樣等再過幾年你就可以藉此找你阿爸，勸他放棄聯姻了？」廖蘭茵頭也不抬便戳穿她的心思。

母女間雖不對付，但十分了解彼此，廖蘭茵猜得恰好全是林佑今希望發生的。

即便她知道和陌生人結婚是逃不過的宿命，可只要沒到最後，一切就仍有轉圜的餘地。

「囡囡平日少發夢，就算沒有秦聿，還會有李聿、何聿，」廖蘭茵上海話和粵語夾雜，往她碗裡夾了塊糖醋排骨，這話