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橡北市辜家獨大。得罪辜家, 入股的事泡湯, 公司定然艱難, 這些年公司發展江河日下，就算這樣, 也是朱朋吉殫心竭慮堪能勉強挽回的局勢。

明天就除夕了，而剛才，她還在泰鑫酒店見了個海外客戶, 出來正好撞見章雨椒。

「是回家過年？」朱朋吉問。

必然不可能, 倘若回家過年怎可能出現在泰鑫酒店。

果然，「高中同學聚會, 就在那個包廂。」

章雨椒朝電梯反方向揚下巴。

視線觸及到如今憔瘦的朱朋吉時，不禁垂落腳尖, 「我明天回北城。」

朱朋吉此刻倒沒有強求，反而退步說：「今晚回家睡吧，你房間嵐嬸隔三岔五收拾著, 很乾淨。」

「明早叫嵐嬸煮份早餐給你, 我送你去機場。」說著要來攬章雨椒進電梯。

那隻伸去的手被避開, 章雨椒兀自抬腿邁進了轎廂。

朱朋吉訕訕收手，跟隨其後。

「不用了，我訂好了酒店。」門緩緩合攏時，章雨椒應。

朱朋吉那隻伸向她的手是巴掌也不足為奇，可偏偏是只清瘦的、毫無攻擊性的手掌。

然而說章雨椒冷血也罷、自私也罷，距離她渴望母愛早已過去十幾年。

就連高中被接在朱朋吉身邊，她也「清醒」認知，這是場披著母女關係的皮的交易。回首看去，交易結局無疑是慘烈的，她沒有按朱朋吉的設想走，朱朋吉公司也遭受重擊。

不僅如此，章雨椒還察覺朱朋吉言語間竟然少了「賀叔」，一時扭頭。

朱朋吉接收到她的納罕，自嘲勾唇，「跟你賀叔分了。」

雖說心知肚明賀榮濤是因錢跟她，她也樂得在範圍內花錢養他，買車買房給開店，唯獨兩樣，不領證、不讓他摻合進公司。

因錢合，自然也能因錢分，奢入儉難。現實如此，說不失落是自己騙自己，可這些也預料中的不是？

感情而已，分就分了，朱朋吉也不想過多神傷，轉問道：

「你的同學呢？聚會怎麼就你一個人出來？」

「我跟他們其實不太熟，聊不起來，就找了個身體不舒服的藉口先溜的。」

高中時期，她致力在朱朋吉面前偽裝成玲瓏八面、甜滑的模樣，昭顯自己多麼多麼擅長交際。

其實她在學校融入絲毫不深，她找不到跟班裡同學交朋友的樂趣，也不想調動所有情緒來迎合而獲得虛假的存在感，獨來獨往反倒自在。

時至今日，若她願意，能和客戶打成一片、稱兄道弟。

她並不想審判少年時自己的個性或性格，而是總算能坦然將其陳列給朱朋吉。

「是嗎。」朱朋吉無聲笑了笑，並不驚訝，「有時候能偽裝自己，何嘗不是種能力。」

「既然這樣，雨椒特地從北城來參加這個聚會，是為什麼？」

朱朋吉淡淡一句，發人深省。

是啊，為什麼？明明早已習慣獨自過年，就因孟露臨時要赴男神約會？難不成她真這麼想念班裡同學？

「別告訴我是因為想見辜惻。」朱朋吉音調陡冷。

她也在泰鑫酒店見到了辜惻，點菸進樓道吸。

良久。

「嗯。」

章雨椒不得不正視內心，承認。

電梯抵達地庫，章雨椒抬腿離開逼仄的空間。

身後的朱朋吉聲音抑不住的急促，

「你跟誰都可以在一起，偏偏最後又是辜惻？」

「那你當年跟我抗爭算什麼？我現在的結局又算什麼？」

「笑話？」

「別忘了，你的戶口和我在一起。」

章雨椒身形微頓，沒回頭，背影消失在地庫燈光微亮的盡頭。

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盡頭處，卡宴車旁。辜惻蹲在那，他外套在包廂，衣裳單薄到抱膝蓋取暖。臉頰潮紅倒是消失，取而代之的是被凍出的蒼白。

「辜惻？你不是先走了嗎？」

樓道分別時，她特地等他先行搭電梯離開，才佯裝若無其事回包廂拿東西。

「車鑰匙在外套里。」

蹲著的辜惻仿佛被主人忘記，在風雪交加的屋外過了一夜的狗狗，看向她的那抹期待卻永不消逝。

「怎麼不打電話給孫……」話半而止，他說過，手機落車裡了。

他站起來，兩手穿過她大衣開襟，貼進她懷裡，身上涼颼