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紅葉搖搖頭，嘆了一口氣，仍然不吱聲，但心裡一直在嘀咕，是不是我錯了！是不是我錯了！

話說出來了，收不回去，但她不知道在這個時候如何才能說服母親，也不知道用什麼辦法試著去安慰母親，此時，看著很難過、很生氣、又很傷心的娘，紅葉變得六神無主了，開始責備起自己來。

在梅英的再三質問下，紅葉還是鼓了鼓勇氣說出了心裡話，「娘，實話告訴你吧，我不是因為有啥事，老師也沒有批評我，主要是沒心思上學了，這不，又到年底了，書費剛交了沒多久，現在又催著交學費，杏兒、小海，我們仨個都需要錢，可現在就咱家這個家底你能拿出來嗎？你剛才不是說我已經長大了嗎，既然是長大了，就應該替你著想呀！替這個家著想呀！」

聽到女兒的心裡話，梅英也感覺舒服了一點，她明白這是女兒想為自己分憂啊，於是蹲下身子又安慰紅葉，「傻閨女，你要是真替我著想，真替這個家著想，你就不要再有這個想法了，你安心上學，等將來有了出息，再好好報答娘！行嗎！」

「不是，我這是……」

沒等紅葉把話說完，梅英很自信又很堅定地笑笑說：「閨女呀，你就放心吧，不就是交個學費嗎，這算啥事，你帶著弟弟妹妹只要好好學習，娘就是砸鍋賣鐵也要保證你們上學！」

紅葉站起來，緊繃著臉，衝著母親冷笑到：「娘！你給我們交錢！你指著啥給我們交錢呀，現在連吃的都快沒有啦，你交空氣呀！再說，前幾天，小海看病的錢，那還不是你東拼西湊借來的，難道你能再好意思給人家張口呀！」說罷，紅葉哭著跑出了院門。

第二章 艱難籌錢

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紅葉的話戳中了梅英的痛處，往日借錢的一幕幕又在眼前呈現。

「大嫂，你能……」

「妹子，不瞞你說，我家是真沒錢啊，要是有錢咋能不借你！」

「她二嬸，你能……」

「別說了，我家的那點錢還不夠那口子抽菸哪！再說，你也不是第一次張口了，我有的話，一定借你，可是……」

「兄弟，你能……」

看著梅英踏進門，平常關係還不錯的二狗二話沒說趕緊把屋門關上了。

……

一天下來，梅英跑了十幾家，錢沒借來多少，倒像個叫花子，看看這家臉色，瞅瞅那家的白眼……想著想著，梅英的眼淚就不由自主地就滑了下來。

瞅著紅葉跑出去了，老楊長嘆、搖頭，顯得也很無奈，只能蹲在屋內不停的抽著旱菸。

梅英生氣地跑進屋裡，躺在床上傷心地抽泣起來。

紅葉一口氣跑到了出山路口，摸著那塊大石頭，遙望著遠方，心裡又開始埋怨起父親。

老楊天生老實，不會說也不會道，家裡的里里外外都是梅英一手操持著。按理說，借錢這麼大的事也應該由老爺們出去，可老楊身體不好，梅英自然全都抗在肩上，這對一個女人來說確實是有點難為情。

好在生活還不是特別緊吧，夏天忙完了地里，將糧食收拾起來，到了冬天，再找點活干，也能掙幾個零花錢，反正梅英一年四季總沒閒著過。

天冷了，北風颳個不停，說寒冷刺骨有點過，但還能伸出手。

當紅葉她們三個早早躲進溫暖的被窩時，梅英卻躲在堂屋的一個角落裡，點起那吱吱的煤油燈，搖起那再熟悉不過的紡車。

你看她左手扯著石棉條、右手握著手柄，左手一會兒向後拉線、一會兒又上抬纏線，手柄一會兒向右搖動、一會兒又向左轉動，這動作很熟練，一看就知道不是一天、兩天的。

繩輪吱吱作響、紡錠嗡嗡旋轉，兩者連成一片，間隔而有節律，動聽而又美妙，猶如一曲二重協奏的小夜曲，將她們送進甜甜的夢鄉。

每當半夜醒來時，紅葉總看見梅英依然全神貫注地紡著石棉線。

沒有口罩，她用一塊白布捂住口鼻。刺鼻的石棉，讓梅英不時的發出陣陣咳嗽聲。忽明忽暗的煤油燈光將她和紡車的影子一起投射在昏黃的土坯牆上，線條簡潔，光影美好，好像一幅動靜交錯的動畫片一樣，在寒冷的冬夜裡不停播放。

「孩子，你放心，錢的事就包在娘身上，娘一定給你辦到！」睡夢中，紅葉又好像聽到了梅英斬釘截鐵的聲音。

聽著那棉車的嗡嗡聲響，紅葉犯愁了，娘，我怎麼才能幫幫你呀！紅葉開始鬱悶起來了。