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孔雪說，潘總，我聽講了。潘逸年說，聽講啥呢。孔雪說，聽講潘總要結婚，去尋梁總開單位證明。張維民說，果真在中海，就沒有絕對的隱私。潘逸年說，孔總的消息落伍了。孔雪說，啥。潘逸年說，結婚證已經開好。

孔雪猶如五雷轟頂，頓時失魂落魄，臉頰燙如火灼，滿目落淚，叫嚷著說，我哪裡不好呢，哪裡不好呢。張維民一嚇，回頭望望，不吭聲，潘逸年平靜說，孔總醉的不輕，還是少講兩句吧。孔雪眼淚淌到下巴，不管不顧，近乎歇斯底里說，這些年，我陪在潘總身邊，為何不正眼看我一眼，我哪裡忒板了，哪裡忒板了。

潘逸年說，孔總很優秀，女強人，只是我倆不適合。孔雪湊過來，抱住潘逸年胳臂，低聲說，哪裡不適合了，倒是講呀，給我一次機會，好嘛，就一次。聲音漸細微，頭倚在潘逸年肩膀，似乎困著了。車裡一片寂寂，沒有人說話，靜聽，呼呼風聲，鼻息聲。

張維民將車停靠路邊，兩個青年走過來，不陌生，是孔雪的阿弟。潘逸年打開車門，阿弟倆將姐姐拉出去，其中一個背起，其中一個道謝。潘逸年再坐回車裡，張維民繼續開車，嘆氣說，酒後吐真言，沒想到孔總，還存有這層心思。潘逸年不語，張維民說，由不得孔總多想，外人看來，那倆個各方面，還是登對的。潘逸年說，孔雪酒後失態，講的所有話，當作從未聽過，我還不想失去這個合作商。張維民說，我明白。孔總給的報價單，從質量來講，算得上業內良心。潘逸年不搭腔，忽然想起林玉寶，不由皺眉。

喬秋生在茅山酒家，吃了半瓶花雕，一隻斬成塊的醬鴨腿，一點糟毛豆子。醉熏熏回到家裡，秋生娘說，野到啥地方去了，一身酒氣。秋生大聲說，不要管我。秋生娘愣了愣說，不是去挑婚紗嘛，泉英姑姑又作妖了。睬也不要睬，再忍一忍，離十月份沒幾天了。

秋生說，所有人讓我忍，我搞不懂哩，我為啥要忍。秋生爸爸站在門口，插話說，為啥，我來講為啥，泉英家有財有勢，能幫助秋生成為人上人，過上神仙日節。秋生說，可是我活的沒尊嚴，我成了玉寶口中、沒品沒德的爛人。

秋生娘端來紅茶，不高興說，少和玉寶接觸，聽到嘛，那是兩個階層的人，最好老死不相往來。秋生說，我辦不到。秋生娘說，為啥辦不到。秋生說，我歡喜玉寶。秋生爸爸怒叱說，聽了就來氣，男人麼，趁年輕拼事業，這才是正道。啥麼情情愛愛，辰光一長，不過一團空屁。秋生娘說，等婚禮完成，泉英嫁進來，生米煮成熟飯，就無需再忍了。

秋生說，今朝在婚紗店，碰到林玉寶。秋生娘吃驚說，還不死心，這女人辣手，竟然跟蹤到婚紗店，怪不得泉英姑姑要光火。秋生頭痛欲裂，吃口茶說，不是，玉寶也要結婚了。秋生娘怔住，冷笑說，所以講，那爸爸沒講錯呀。水性楊花的女人，才回來多久，就急吼吼要嫁人，吃相太難看了。心底真要有秋生，可不是這副作派。秋生爸爸總結說，所以講。

秋生不語，回到自己房間，將門反鎖，往床上一倒。各種聲音在窗戶外打飄，唯聽見，無線電正播單田芳評書，在講：掃地不傷螻蟻命，愛惜飛蛾紗照燈。以慈悲為本，善念為懷。天作孽，猶可違；自作孽，不可活。

秋生腦里如過跑馬燈，把和玉寶的點點滴滴，過了一遍，再發出靈魂拷問，如若重新回到 78 年，那個貧寒的年輕人，肩背行李箱、站在復旦大學的門口，望著泉英笑靨如花，是否會有不一樣的選擇。秋生忽然驚醒過來，天已清亮，空氣里有一股煤煙味道，還聽到在彈棉花，錘子一下一下敲，嘭擦擦，嘭擦擦，嘭擦擦擦嘭擦，有些像跳倫巴的節奏聲。一下子明白了，選擇無論幾次，從不會改變。

秋生起床，穿衣走出房間，燈沒開，窗簾掩著，秋生娘倒馬桶去了。秋生拎起熱水瓶，出門下樓，弄堂水槽里揩把臉，往外走，經過老虎灶，把熱水瓶交把小毛，繼續往外走，過路口到興旺小麵館，走進去說，一碗辣醬面。仍舊坐老位置，桌面有吃剩的湯碗，招娣拿揩布來收。

秋生說，興旺人呢。招娣說，買香菸去，等歇就回來。秋生說，再幫我加一塊素雞，多澆點鹵湯。招娣說，好。桌面囫圇抹兩下，走開了。秋生環顧四周，今早吃客較多，七八個人。

「杜老闆，一碗大排面。」人未見話先到，秋生看到來者，見怪不怪，招呼說，興旺買香菸去，還沒回來。阿達走過來，把一串鑰匙和一張報紙，扔在桌上，轉頭又喊，招娣，聽到沒有。招娣說，一碗大排面。阿達這才拉過把椅子，坐下來。

秋生說，現在計程車生