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其實王公也並不是那麼貪圖口腹之慾，只是他深知也不能拒絕太過，令對方過於難堪。

他雖不欲收徐家子為弟子，可若一鍋吃食都拒絕，未免太令徐家面上無光。

筍端上桌時還是熱騰騰的鍋子，一揭開就鮮香撲鼻，濃與鮮恰到好處，令人垂涎欲滴。

雖不過是一鍋筍燉肉，做法卻是大有講究。

是天未明時候，僕人冒著露水上山，挖出嬌嫩春筍。為使筍無雜味，挖筍切筍都需用竹刀，不能用金屬之器。然後僕人支鍋，將筍與火腿共煮，烹飪燉煮期間連同炭火一併挑起下山。

如此一道菜是在路上燉熟，送上桌時還熱氣騰騰，滋味鮮美無比。

這時候顧公剛好替阿瀅上完早課，正是吃早膳時。

王公幹脆留林瀅一起吃。

林瀅：「托王公福，我之前只是聽說，如今還是第一次吃上這樣鮮燉的醃篤鮮呢。」

在王公好奇探問下，林瀅將本地這道名菜科普一番。

王公嘆息：「如此耗費人力？看來是可一不可再，令徐家不必再送了。」

嘆息歸嘆息，這一缽兩人還是準備別浪費的。

吃飯能看出一個人品行，王公觀察之下，對林瀅這個丫頭更多幾分喜愛。

譬如林瀅性子機靈必定也猜估出自己身份不俗，眼前徐家送的菜就是明證。但她並沒有拉著自己侍從旁敲側擊，平日裡態度恭順卻不會顯得謙卑。就像現在讓她吃東西不會扭扭捏捏局促不安，但也沒有因為這道菜名貴難得而戀戀不捨的貪食。

她態度很自然，和王公一起享用美食，可做人最難得就是自然。

顧家挑的這個丫頭倒是奇怪，不大像個小戶女，顯得既機靈，又大方。

在林瀅看來，做人最高境界就是看破不說破。

譬如林瀅在顧家呆了幾日，就發現了一個秘密。

和縣許多人都覺得顧公回鄉養病，怕是不會走了，要在這地頤養天年。來瞧顧公的人皆知曉他足疾嚴重，連站立都很困難。可憐他曾經彎弓射賊，曾為朝廷平亂緝盜，老來卻是纏綿病榻。幸喜顧公榮歸鄉里，也算是能好生歇息，得幾分舒坦。

桃子廚藝極好，且痴迷於此，極捨得費心。她熬的粥水，是用豬骨熬湯，再把豬骨敲碎了連骨髓都放下去，濾渣之後，再用吊的湯水熬粥。這樣熱粥再配幾樣鹹菜，切個鹽蛋，吃起來滋味美妙，神仙也不換。

可她給顧公做的粥水就清淡許多，只在粥里加了山藥調些清香滋味，鹽糖胡椒皆不加。這粥滋味就少了些味兒。

顧公每日少葷腥，多素食，配合他腳痛不能下地的情形，林瀅懷疑他得的是痛風，所以需要忌口。故而他一日三餐飲食，都是桃子單做，控制得十分嚴格。

桃子每次寫好菜單，把用料、做法寫得清清楚楚。然後她才把寫好的菜單給白芷瞧一瞧，白芷點了頭，桃子才甩開膀子做。

白芷說是招來的繡娘，可她來顧家也未見繡什麼花，每日只為顧公擬方熬藥。白芷祖父年紀大了，也客居在顧府，白芷每天都會見見祖父，讓老爺子給她審藥方。

如此瞧來，白芷竟好似專門請來給顧公看病的，只不知為什麼原因低調行事。在林瀅看來，白芷那位祖父怕才是真正的大夫，借著孫女做眼當手，給顧公看病調理。

更何況林瀅也見過顧公。

她來顧家兩天後，才見到傳說中的顧淮知顧公。

顧公五十多歲，身材削瘦精悍，一張明黃色臉頰之上，一雙眼睛炯炯有神。

他叮囑林瀅，說自己身體有恙，故而林瀅要好聽王公授課，不可懈怠淘氣。縱然纏綿病榻之上，顧公猶自極有威勢，極具氣派。

林瀅自然一一應了。

見過顧公之後，林瀅就確定顧公不會是個就此安然榮休不理世事的人。顧公不是個願意鹹魚躺平的人，他五十多歲了，那雙眼睛猶自明亮，甚至帶著一股子熊熊烈火。

很多人十幾二十歲時候豪氣沖天，可到了三四十歲，就會被生活磋磨了全部的豪氣，變得安順而知命。等他們到了五十歲，他們所有的心思就會在孫輩上，或者養養花鬥鬥鳥。

可有的人到了五十歲了，他的身軀可能已經開始衰敗，可他眼睛裡火焰還沒有消失，他顯然還想做些事。

顧家這位顧公顯然就是這樣子的人。

忌口養病的日子雖然難熬，但顧公也是個沉得住氣的人。

他遲早會再次起復，離開和縣在外任職，