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他拿起個黃菇娘放進嘴裡，頭一歪，用半邊牙齒嚼碎了果子咽下去：「這樣汁水不會流過傷口，當然也就不會疼啦。」

傅蘭君將信將疑地嘗試，剛歪下頭姨娘就走了進來，看到傅蘭君的怪模樣，「哧」地一笑：「大小姐這又作的什麼怪？」

在一邊的顧靈毓早已笑得前仰後合，她這才知道自己被捉弄了，惱羞成怒地抓起一把黃菇娘朝著顧靈毓劈頭蓋臉地砸了過去。

一聲重咳，丫鬟攙著傅榮走了進來，傅榮一腳踩在一個黃菇娘上，忍不住皺起眉頭。

傅蘭君敏銳地覺察到父親情緒的不對，她扯一扯姨娘的衣角，輕聲問：「我爹怎麼啦？」

傅榮坐下來：「你爹人就在這裡，要問什麼還非得過一道別人的耳朵？」

姨娘擺擺手，識趣地走到傅榮身邊，輕輕捶打著他的肩膀不說話。傅榮陰沉著臉：「你們兩個來找爹有什麼事？」

傅蘭君撒嬌弄痴：「爹您這話說得，沒事就不能來看您啦？」

傅榮哼一聲：「說吧。」

傅蘭君只得斂了諂媚眉目，乖巧老實地說：「我想辦女學，想讓爹在衙門的學府里給我批個教室。」

打從去年裡慈禧老佛爺諭學部准許開辦女學，傅蘭君的心思就活絡了起來。

傅榮不假思索一口否決：「休想！且不說男女混學不成體統，你有多大的學問，還妄想當起女校長來！」

傅蘭君頂嘴：「我是沒什麼大學問，但我好歹也是在務本讀過書的……」

顧靈毓一個眼神制止住她，自己開口道：「爹，蘭君的女學並不是真教學生們做什麼大學問，只不過教她們認得幾個字，這並沒什麼難的，以蘭君的學問，肯定能勝任。」

傅榮掉轉槍頭看向顧靈毓：「讀什麼書識什麼字，她年紀小不懂事，你也跟著瞎胡鬧。」

話已至此，看來他是決計不肯幫忙了，傅蘭君站起身來，臉拉得老長：「阿秀，我們走。」

姨娘猶在做和事佬：「好容易回家一趟，吃了飯再走吧，姨娘有些事要同你講，來，去我房裡，讓他們爺兒倆說說話。」

她推搡著傅蘭君出了書房，留下顧靈毓和傅榮兩個人。

書房門一關，傅榮的臉色和緩下來，他對顧靈毓說：「剛才我有點起床氣，說的話不好聽，你別放在心上。」

顧靈毓笑一笑：「怕不是起床氣吧。」

心思被說破，傅榮長嘆一聲：「唉，昨天我聽說了過幾個月即將上任的新巡撫的消息。」

顧靈毓表情一動：「可是爹不喜歡的人？」

傅榮冷笑：「何止不喜歡，葉際洲，這個人你聽說過吧？我和他可是老相識了，當年一起讀的書一起入的仕，從年輕時候起我就和他不對付，誰承想，活了大半輩子，他竟然成了我的上級！他這個人，別人不知道我還不知道嗎，除了擅結朋黨別無所長，十年前還不過是在山東當個小小知縣，高升得這樣快，無非是靠著舔洋人膿瘡和續弦的婦人在朝里有個好『乾爹』。嘿，這乾爹和乾女兒到底什麼關係，打量沒有人知道嗎？」

顧靈毓面上不動聲色。原來如此，老對頭已經升了從二品，自己還只是個從四品，如果山南海北地隔著也就罷了，偏偏成了自己的直屬上司，以後要對著一張自己厭惡了大半輩子的臉喊「撫台大人」，難怪老頭子一臉的不忿。

傅榮像是看透了他的腹誹，他嗤笑一聲：「你以為我是單為著葉際洲頭痛？你畢竟是年輕後生，又是軍人，對朝中縱橫交錯的朋黨網理不清也不敏感。我只說一句，葉際洲在滿人親貴中的靠山，是醇親王。」

顧靈毓眉頭一皺，傅榮見他開悟，鼻子裡哼一聲：「本省巡撫與袁世凱有乾親，袁世凱剛剛被卸了軍權調任什麼花架子外務部，這邊醇親王的人立刻走馬上任成了本省督撫，算盤打得很響哪。功高震主，可見上頭已經對袁世凱起了疑，朝中政局，恐怕要有大震盪。」

顧靈毓的表情仍是淡淡的，傅榮恨鐵不成鋼：「你怎麼也不上心？若是袁世凱真失勢，對你我翁婿前途恐怕都難說沒有影響！」

顧靈毓雲淡風輕地一笑：「我只是個軍人，只懂打仗，對政治上的東西無心也無力。蘭君辦女學這件事情，爹若抽不出空來幫忙，那我就全權代理了。」

傅榮無奈，只得有氣無力地揮了揮手。

確定了辦女學不能靠岳父之後，顧靈毓全權擔過了所有責任，最難解決的問題無非是校舍。他滿寧安府地打聽，終於賃到了一處不小的空宅院。