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管家一聽，重重地嘆了口氣，沒了主意。

關向天看出他為難，不禁問道：「您這是……」

「唉……不怕您知道，二少爺不肯給他治，這還是二少奶奶求情才把您請來給看看，如果要把人接到您醫館裡去治，這二少爺是斷不依的。」

「那……」這回輪到關向天為難了。「可醫院的設備沒辦法搬到家裡來呀，光靠打針吃藥，好的慢不說，也未必能全好啊！」

「全好就不指望了，把命保住就行，還有，也不能讓他燒成傻子。關大夫，您看可有什麼法子？」

聽管家這樣一說，關向天便明白這床上奄奄一息的人恐怕是受罰所致，於是搖了搖頭說：「那好吧，我就盡力而為吧。你派人跟我去醫館裡取些藥，每天三次給他服下，我再每天來一次給他打針。保命是沒問題的，只是這環境不太利於養病，最好給他換一間暖和的屋子，這腿也要每日兩次熱敷和按摩。」

「好，我就派人跟您去取藥。」管家叫了一個小廝跟關向天走了，然後去少夫人那裡把剛才的情形說了一遍。

湯慧珺聽完，二話沒說，立刻做主依關向天說的辦：「把後院那間放古玩字畫的小屋給騰出來，放兩隻火爐子，天天叫人盯著，火要跟上，小心別中了煤煙。我叫夏風每天去給他敷腿和按摩。這事跟下人們都通好了氣，誰也不許跟二少爺說。二少爺要是找人，就說還昏著，問急了你來找我。」

「是。」管家領命去了，然後湯慧珺叫來自己房裡的丫環夏風，讓她每天避著點人，早晚去後院給常生敷腿按摩。旁邊的桃花聽了，一臉的不高興，等夏風走了，便對湯慧珺說：「二少奶奶，你何苦為一個替罪羊得罪少爺？日後他若是知道了，還不知怎樣怨你？」

湯慧珺笑了笑說：「你懂什麼？倘若日後他要是知道了，他得謝我。」

桃花的確不懂，不以為然地搖搖頭，臉上還帶著怨恨。

如此這般上下都瞞著，常生的病情慢慢好起來，到了臘月二十三那天，他已經可以走出屋子，拄著拐杖在後院裡慢慢走動，當然，是下人們告訴他二少爺已經出門去的時候。

這天是小年，孔家內外張燈結彩都已經有了年的味道了，隔壁大少爺院裡的兩個男孩子也由下人們領著在放炮竹，大少奶奶則領著小閨女來找二少奶奶一起挨院給老夫人、夫人和老爺請安拜小年，一時間，孔家熱鬧起來，一片歡聲笑語的。

傍晚時分，二少爺孔修仁回來了，後面跟著兩個下人，每人手裡提著兩個藤編的大籃子。進了院子，他吩咐這兩個人把其中三個籃子分別送到老夫人、夫人、大少爺院裡，最後一個人自己接過來，直接提進夫人湯慧珺的房裡。

「看看我給你買了什麼？」二少爺一進屋高興地問。

湯慧珺過來一瞧，是一筐水靈靈的葡萄，立刻笑了：「哎呦！這可是稀奇貨！虧你弄得來！」

「這可是城東地窖里最好的一點存貨了，本想過年時再拿的，但聽說再放幾天這味道又差了一大截了，就早點拿了，反正今天也是年。」

「各院都給了？」

「給了，不過就你這筐最好。」

湯慧珺既高興又得意地笑了，然後瞟了一眼旁邊的桃花說：「拿去洗兩串給二少爺端過來，完事你也拿一串嘗嘗吧。」

「是！二少奶奶！」桃花也很高興，提著筐出去了。

小年夜的飯還都是各院吃各院的，沒有聚一起，一來老爺和大少爺的身子都不方便行走，二來老夫人說天冷，聚一起禮數多，大家都吃不好，好飯菜最後也吃一肚子涼風，還是各吃各的。於是，各院開小灶，都圍著火爐吃的舒服自在又暖和。

往年的小年夜，多數也是如此，偶有各院齊聚老爺夫人那邊歡聚一堂。最近這些年，但凡要是各院開小灶過小年，二少爺孔修仁都是先陪夫人吃一頓，吃個半飽，然後留半個肚子回自己屋裡和桃木再吃一頓。酒足飯飽，讓下人們撤了之後，兩人便抱在床上，卿卿我我、海誓山盟一番，然後尋歡到半夜，

今年的小年夜，從夫人屋裡吃完飯出來，二少爺回到自己屋裡，獨守空房的滋味著實不好受，不免落下幾滴眼淚，躺在床上也睡不著，開始懷念活著時候的桃木。

第8章 桃木

桃木進府的時候六歲，他和桃花並不是窮人家的孩子，之所以被賣掉，是因為家鄉水患，父母為了保護這一對兒女雙雙被大水沖走不知下落，幾乎所有的親友都在水患中家破人亡，均無能力再收養他們這一對姐弟，所以不得