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在他決定離家出走、來南城之前，姜以森給他打過幾通電話。

電話里的聲音溫和得過分，問他「喜歡吃什麼」、「要不要過來一起住」，更多的盛夏沒仔細聽。

他只知道，出於一時衝動，他就這麼跨越一千多公里，來到了這裡。

這事兒要是說給廖騏聽，對方估計只會笑他中了蠱。

盛夏皺了皺眉，手指摩挲著自己的鼻尖，然後提筆，在總結後面補上兩個大字：

[湊合。]

……

姜以森向來淺眠，總是聽見點兒蟲鳴鳥叫就醒了。

他打開手機一看，時間是七點過五分，微信里有許多條未讀新消息，基本上都是朋友發來的。

問他病幾時才好，幾時出去玩，需不需要找新的模特等等。

好脾氣的姜以森一一回復了，然後意外看見盛夏給他發了消息。

時間是將近凌晨三點，發的圖片沒有文字，點進去看是一株養在盆栽里的草莓苗。

草莓開出的花是白色的，葉片巨大，碩大的果實已經長出來，顏色介乎奶白與紅色之間。

【森：很可愛的草莓】

【森：不過，晚上還是早點休息比較好】

他發出第二句，意識到這真的很像一個家長會說的話，無奈中熄滅了手機屏。

洗漱過後姜以森開門取訂的牛奶，正好碰見盛夏出來。

對方換上了南城一中的藍白校服，脖子上照舊掛著耳機，乾癟得像鹹菜一樣的書包搭肩上，嘴裡銜著一片吐司，兩隻手主要用在打遊戲。

這孩子看樣子讀書不大行。

而且似乎轉學第一天就準備要遲到了。

盛夏抬起頭時，剛輸了一盤遊戲，看見身穿家居服的姜以森，愣了一愣。

「早上好。」姜以森說。

「早。」盛夏叼著吐司含糊道。

「你稍微等我一下。」姜以森看著他，忽然想起什麼，轉身回屋。

拿出來一個長條的方盒，遞給盛夏：「學業進步。」

盛夏手指摸著植絨的盒子，猜到裡面大概是一支鋼筆，心情有些莫名，就好像今天是他人生里第一天上學。

「謝謝。」盛夏低聲說。

這個年齡段的孩子，似乎在說謝謝、對不起時，耳朵都會變紅，仿佛是讓他說了「我愛你」。

姜以森見他校服穿得亂糟糟，強迫心起，順勢伸手過去，給他整理了領子。

要扣紐扣時，盛夏頗不自在地搶先，手背卻因而碰觸到了姜以森冰涼的指尖。

「我自己來。」盛夏垂著眼，匆忙地給自己扣紐扣，一直規規矩矩扣到最上一粒。

「去吧，希望你在新學校一切順利。」姜以森說。

因為他不是人家真正的家長，就不寄予什麼學業上的期望，只希望他在新學校遇到的新同學能不被欺負。

盛夏估計是真不怕遲到，不緊不慢走了，姜以森抱著手臂靠在門邊目送，心裡有種奇妙的新鮮感。

年輕真好，高中生真好。

如果自己有個弟弟，大概會是這樣的感覺吧。

姜以森聽著腳步聲遠去了，將門帶上，開始今天一天的工作。

他在南城生活了七年，在這七年裡，一直是個再普通不過的畫師，靠給一些雜誌和書刊畫插畫維持生計，在南城這樣房租物價都低的小地方，其實過得還算不錯。

上午十點，姜以森的門鈴被按響。

他擱下畫筆，打開門看到眼前胖乎乎的中年女人，險些沒認出人來。

「雁姐。」姜以森笑了。

「小鳥老師，哇，你長帥了好多！」陳魚雁露出頗驚訝的表情，「一晃都這麼多年沒見了，你的小房子真漂亮」

陳魚雁是姜以森的老責編，姜以森讀大學那會兒，其實有短暫地作為漫畫家活躍過，也出過幾本單行本。

他是個天生的起名廢，養的貓叫小黑，畫漫畫時的筆名叫姜鳥鳥。

好記是好記，就是時隔多年，當再聽老責編親切地喊自己「小鳥老師」，姜以森難免感到頭皮陣陣發麻，像是讀書時代的日記被翻出來朗讀了。

「你是不是忘記我今天要來了？」陳魚雁換上拖鞋，她是到隔壁市出差，順路看看多年未見的姜以森，「我還帶來了《小銅鏡》的樣書，恭喜老師再版。」

姜以森接過雁姐遞來的精裝單行本，腰封上寫著「十周年」的字樣，很是不好