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空氣里有泥土和輕微馬糞的氣息，不過廊道打掃的非常乾淨，飼養員推開門，一匹四肢纖長的馬映入眼帘，栗色皮毛整潔如布匹，馬頭有一撮柔順的白毛，馬臉輪廓清雋，一雙眼黝黑而柔順。覃志釗看見方煥走上前，他個子小小的，在馬面前尤甚，方煥伸出手，接著，馬激動地甩了甩頭，前腿試著匍匐，帶著輕微的喘氣聲，馬蹄在地上輕輕踏響，再看它的四肢，已經完全康復，茁壯又有力。

「阿塔——」方煥踮腳抱住馬的脖子，馬同樣繾綣地蹭了蹭了他。

方煥忍不住親吻它的面頰：「good girl！」

獸醫在一旁解釋，說阿塔是熱血馬，屬於土庫曼馬，始於土庫曼斯坦綠洲，因體能敏捷、耐性極強，被人們稱為『天馬』。這匹馬一位朋友送給方老先生的，原本有一對，因有一匹被愛女留下，不得已才只送單匹。阿塔因遠離家鄉不肯吃喝，平日訓練也不配合，難免磕撞，後腿落下傷。方煥抱著試一試的態度經常給它餵食，還請醫生醫治它，沒想到阿塔慢慢熟悉環境了。

馬的壽命一般是2530年，從體型和牙齒來看，阿塔應該還屬於身體發育階段，5歲左右。可能也是這個原因，方煥一直捨不得騎，從來都是牽著阿塔散步。

予珊則不同，她不像方煥從小擁有那麼多寵愛，學馬術課只能挑弟弟也有空的時候，其餘培訓學習，父親基本一概不管，父親只在錢財方面大方，愛卻少得可憐。她沒有親自餵過阿塔，對馬自然沒有很深的感情，但這未必是件壞事，因為方予珊有著無限的勇氣上馬。

——而方煥因為太過愛惜阿塔，遲遲不肯騎馬。

馬場開闊，清晨霧氣濃郁，鳥鳴悠揚，偶爾能聽見鴿子起飛的聲音。

方予珊已經換好訓練服，頭戴黑色頭盔，她雖是少女，個子也是有的，雙腿筆直修長，直筒靴及膝，在馴馬師的輔助下，她動作敏捷地上馬，再牽繩，手腕回纏兩道，朝馴馬師笑：「我準備好了。」

馴馬師往後退，方予珊輕輕牽動麻繩，騎著馬穩步向前。

覃志釗在一旁看著，期間方予珊好幾次朝方煥打招呼，勸他試一試，方煥總是搖頭。最後予珊不想為難他，只好獨自在馬場裡自由馳騁。

過了一會兒，趁著喝水的空檔，覃志釗問：「不試試嗎。」

方煥坐在椅子裡，雙腿在空氣中輕輕搖晃，很沉默地搖頭。

不知是不是心有靈犀，阿塔從不遠處發出一陣呼應聲，像是咳嗽一樣。

「不敢嗎。」覃志釗蹲在他面前。

這回方煥終於有了反應，皺著眉，雙眼烏黑明亮：「才不是！」

「那是為什麼？」覃志釗從容地站起身，朝四周看，「這裡有著最優質的馬匹，你自己也擁有一匹，與其坐在一旁觀看，為什麼自己不上馬試試。」

方煥語氣堅定：「我說不要。」他比了『no』的手勢：「沒人能強迫我。」

覃志釗耐心地問：「是擔心阿塔嗎。」

方煥抬起頭，迎上覃志釗的目光，幽深，帶著充滿安全感的試探，他想了想說：「是。」

「換成年馬。」覃志釗提議。

「可是我不會騎。」我害怕，後半句話他沒有說出口。

覃志釗說：「我會。」說著，他往休息室走，再出來時已穿戴整齊，手裡還多了一頂頭盔。

馴馬師牽來一匹黑色的馬，看上去比阿塔足足要高出一倍，伴隨著粗重的喘氣聲，覃志釗熟練地上馬，雙手稍微一帶，整個馬往後仰，前腿高抬，一人一馬在半空中形成一個深色剪影。

「來吧——」待馬情緒平復，覃志釗彎腰，朝方煥伸出邀請的手。

方煥有些猶豫，最終還是站起身。

馴獸師說：「這匹馬性格很溫順的，不用擔心。」

那也好害怕，那麼高，根本上不去，方煥心想。

覃志釗好像看出來了，朝馴獸師遞了個眼色，很快，一個高凳子出現在草坪上，這下方煥好像接受了，他不讓馴獸師扶，要自己踩著凳子上去。

馬鐙掛在馬腹部，光滑、堅硬，但看上去並不那麼穩。

方煥閉了閉眼，一手握住覃志釗的手，另一隻手停留在半空中，腳下有些虛浮，不知是不是因為緊張，方煥忽覺腳下一空，馬鐙從腳背上滑溜而過，但很快，有一雙堅實的手臂將他整個人撈住。接著，覃志釗半扶著他，讓他重新找到馬鐙的位置。

清脆的踩踏聲迴響在空氣里，這回踩穩了，方煥也學著覃志釗