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——倘若他今後能順順噹噹地謀個一官半職、養活自己，我也算是大功一件了！

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從辭年那兒出來，已入午時。

提前去鋪里掛上延遲營業的牌子，又向周邊商戶傳了幾句，虞小熙拾起東西，直奔與此相隔不遠的如月樓。

觀遠處水面，白日清波，她端著自己的秘密武器，心下思忖著說辭。

如月樓算是一個大產業，至少對於這臨海小鎮而言，確實如此。

朱木銜了金瓦，檐上鳳雀叼去低垂紅日。

田田蓮葉圍著窗扉，門帘倒懸金果，其內酒食漾香、碧玉醉花。

若說這小鎮有什麼能稱得上是古色古香之小盛景，此處必定榜上有名。

客棧正中不設桌席，只依稀幔舞蓮歌，縈繞一架九尺屏風，居外觀之，氣派非常。

一腳踏入客棧，小二的聲音便風兒般貼了過來：「客官，住店還是打——哎呦，這不是虞姑娘！今兒如何得空，想著來咱如月樓？小的馬上請掌柜的來，姑娘可坐這兒稍稍歇息——」

「你認得我？」循著聲，虞小熙吃驚地瞪大眼睛。

小二往上頭吆喝了一聲，連忙把肩上的布一收，滿臉堆笑：「如何會不認得？虞姑娘的甜食鋪子可謂風頭正勁，都不要說新品嘗鮮的那些時日哩，單看平時，也是人氣無兩。咱掌柜的也時時掛意、刻刻念叨，真真是上心得很。我們這跑堂的，自然耳熟眼也熟了！」

咧嘴笑開，復又虛扶一揖，虞小熙像模像樣地拿捏起腔調：「不敢當不敢當，不過你卻提點我了，近日確有一新品待沽，想著先前朱老闆總說來日有緣便可切合，只是……不知今日可有緣呢？」

「有緣，有緣！」還未至紅片連梯，朱掌柜立於二樓高處，聲如洪鐘，「既然虞姑娘都來了，又怎地會有什麼無緣的說法？」

「不打攪便好。如此，我有一新品，與先前店裡的東西不盡相同，但味道也絕不會差，只是……」

朱掌柜頷首：「虞姑娘但說無妨。」

「我試想，我那鋪子雖稱得甜食鋪，卻也多是香飲，如今賣些乾澀吃食，不知得當不得當。」

「香飲配酥食，如何不恰當？」

虞小熙突然覺得他說得好有道理，卻依然硬著頭皮往下說去：「掌柜有所不知，我這酥食……」

和著言語，她掀了精碎布料。

素淨帕子包裹了玲瓏麵食，卻與那平常吃食又分明有幾分不相同；約撐掌大小，側身無暇，頂上撒了些細碎咖粉，香氣淡然。

「我這酥食呀，得需慢慢品嘗。而我那頭卻坐席寥寥，如何得當？」

心下卻想，慢慢品嘗，其實是怕他們會膩啦。

便又補充道：「我聞如月樓近來多了不少金銀花茶與陳皮，便尋思著是否能借力而上；只由這酥食口味甜膩，佐以清茶，可解其味。」

朱掌柜點起頭，目不轉睛地盯著她手心，觀視良久，終又發問：「朱某……可有幸一試？」

虞小熙揚眉：「自然。」

掌柜引她坐下，招小二取來碗筷，正了正襟，扶腕一嘗。

入口是果味清香，含之則口感怪異，初覺滑膩非常，卻別有風味。

甫一入筷，糕點當中又似有果醬競相噴涌，各色相交，更映其外樸素淡寡之顏色。

平平言語自是說不上哪處非凡，只覺得有無窮回味，久久縈繞其間。

淺嘗幾口，朱掌柜立刻眉目揚起敬佩之意：「此甜食之造詣，亦可謂登峰造極啊！」

嘴上謙虛，虞小熙心裡卻得意得不得了：那是自然，這可是我（前世）傾家蕩產也要吃過癮的芝士爆漿小蛋糕啊！

第6章 歌女

午煙山嵐覆了蜃樓海市。

圍裹著街邊雜耍的隊伍，稚童緩著步子嬉鬧紛笑，卻不料一隻渾圓肥貓從人群中突圍而出，驚散了一眾嬉童，也擾了樓尾划拳吃酒的聽書客。

給周圍人陪了不是，王大姐提回了自家斜斜叼著魚乾的懶貓。

「不打緊不打緊，這貓兒呀就像頑童，上躥下跳的，攔也攔不住！」斜斜靠在路邊小攤的長凳上，食客搖著杯子，樂呵呵的，又一拍腦袋，「哎，好生眼熟，你是不是渡口那——」

說到一半又卡了殼：呃……渡口那什麼來著？

王大姐喜氣洋洋地抱著肥貓：「大哥指的可是渡口的寬粉鋪？」

卻不想這食客聽了這話，更顯出幾分摸不著頭腦：然而我近