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但眼下她對楚勛的懷疑大過最初的信任。而在他的圈子裡，這樣的關切與溫柔，也不過是手到擒來。

她該和他保持距離，確定怎麼回事，要回照片，今後也無須再打交道。

阮蓓應道：「楚勛，我自己可以走。」

嘖，她叫他名字了。

著急或者窘迫的時候才叫。叫他楚勛，莫名甜脆軟膩。

這軟膩有毒，楚勛就是被她的這種膩魘著了。魘得日思夜魅，剪不斷見又亂。

不知她叫嚴睿那廝，是否也如此冷淡中帶點兒天生的嬌糯，楚勛心底醋滋兒湧起。

他本就是個占有欲蠻橫的人，對屬於自己的有種奇異霸道。

他睨了眼她嫣紅的唇，哂然笑道：「還是叫名字順口，『先生』、『小姐』的，總以為在交流公務。今後就叫我楚勛，我喚你阮蓓。」

阮蓓耳根子終是泛了紅，淡道：「好啊，都可以！」

反正一會兒都要跟他翻臉。

那邊有家糖炒栗子店，傳來炒制的焦香。阮蓓望過去。

楚勛鬆開她手，問說：「要嘗嘗嗎？我去買兩份。」

阮蓓借勢岔開話題，隨口道：「從前姥爺在台上唱戲，怕我不好好看，常擺上一包糖炒栗子哄著。是挺久沒吃了。」

提起「姥爺」時，楚勛凜冽的眉線總沉柔。他低語道：「我們之間相似的還挺多。我姥爺痴戲，叫我陪看，跟他觀戲的還有些蓄著辮子沒剪。我幼年無趣他們，便總拿瓜子栗子哄我陪看，因為剝這些最耗時間！」

他隨楚姓，姥爺也可稱祖父，是留洋交流的內閣侍講，最後一代四品文官。

叫阮蓓等著，他去買過來。男人從旁掠過，冷厲中亦繾綣文氣，一抹幽淡的龍涎香拂面，阮蓓來不及點頭。

糖炒栗子店外面的馬路旁，一個戴漁夫帽的中年漢子正給肥胖的法國人擦皮鞋，法國商人半仰在靠椅上閉目養神。

店門口排了七八個人等待。阮蓓看到楚勛過去，掏出錢和老闆說了句話，老闆沖隊伍喊道：「這位先生著急先買，給大夥每人送一斤錐栗，怎樣？」

當然可以啊！

錐栗比板栗貴一倍，而且稱個斤倆最多半分鐘時間，後面排隊的樂得附和。

過好秤，楚勛又望了眼阮蓓。她勾著手指站在那邊，奶白肌膚像在夜色中泛光。他幾乎沒和誰親密牽手逛過，更何論是個溫婉純澈，對他無有算計和心機的女人。而別的親近於他，不為他皮帶下的情與性，也為謀他身後勢利。

他收起視線，交給一旁的老闆娘說：「麻煩用小鉗剝好。」

老闆娘看這位氣度不俗的公子爺，買兩包栗子還不時往女孩那邊瞅。羨嘆道：「先生是給女朋友買零嘴的吧？我看你可真仔細，這一會會都看了她幾次。你們這時多好，不像我們那會，哪有『談戀愛』的說法，互相見個面看對眼就湊合了，羨慕不來。」

阮蓓離得不遠，老闆娘嗓門大，她能夠聽清。她便側過身去，翻看報刊亭上的報紙。

楚勛樂聽此言，好整以暇：「借你吉言，但願能有這榮幸！」

熱情的老闆娘嗓門更高了：「精誠所至，金石為開，努努力表現，姑娘總會打動的。」然後把開好的錐栗遞給他。

擦鞋匠收起抹布，殷勤道：「老闆，給三角。」

法國人咯吱地撐坐起來，摸了把口袋，大罵道：「小偷！你趁我睡覺的時候摸走了我的錢包，還敢問我要錢？」

三名租界巡警過來，一個中警兩個印度籍警。聽法國商人用蹩腳英語扒拉扒拉，印度籍警拎起擦鞋箱子就要甩江里去。

擦鞋匠上前攔住，連說冤枉。正巧，兩個穿黑金短褂挽著袖子的男人經過，擦鞋匠連忙求助道：「幫頭老大評評理，這洋老闆他就是賴帳，我手上忙著擦鞋，哪裡來的功夫摸他錢包！」

阮蓓側身看著，她知道那兩個是楓幫子弟。楓幫在申城叱吒風雲，黑/白通吃、數一數二的幫派，連租界頭腦都得買他們臉色。

她在洗腳房做工時，就常聽客人們八卦。楓幫的手段也是出了名厲害，等閒誰都沾惹不起，聽說楓幫大姑爺統領的衡社和興仁會，裡面放高利、抽人腳筋不眨眼。他們的衣裳可看出等級，像對面兩個，衣服右下擺、褲腿側都繡有一片金色楓葉的，應該就是獨當一面的領幫。

那兩個顯見並不想管，沒必要為雞毛大點兒事周旋。

正要繞過去，楚勛攥著紙袋從店裡出來。兩個氣勢張揚的領幫瞥見，連忙