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「買的，說是北方那邊特供。」

北方——這對她而言算是個陌生的詞。她雖是留學歸來的西洋派女性，自詡有開闊的眼界，可這僅限於大洋彼岸那邊，對於華國的了解，除去課堂上先生所教的那點知識，竟只有她家幾條街不遠的衣服首飾鋪子。她覺得有趣中又帶點了才察覺的諷刺，於是又問道：「現在是吃蘋果的時候嗎？」

她這個問題很沒道理，甚至有些霸道。若是在尋常嬌氣些的人家，大抵是在發怒，但僕人只是悄悄瞥了眼她神色，秀美端莊的臉上看不出喜怒，於是揣摩了一會兒，小心翼翼道：「冬季北方的果子脆甜，賣得很金貴。」

金貴這個詞讓她挑了一下眉，視線又轉到了手中的蘋果上。然後沉默了幾秒，不知想到了什麼突然嗤笑出聲，緊接著一聲清脆的咔嚓聲響起，果肉的撕裂，光是聽聲音就能想像到其中浸透了清甜汁水的脆。

「我母親——」她嘴裡吃著東西，聲音有些含糊，讓原本字正腔圓的嗓音聽起來柔和不少。「在做什麼？」

母親這個詞相對於傳統的「娘」，過於莊重，就像是主母對妾生子反覆提在耳邊的身份，她以往是從不這樣稱呼的。年幼時，阿娘阿娘叫個不停，滿是孩子的依戀和孺慕，上學後崇拜起西洋文化，趕著時髦叫起了「媽咪」，這一叫就是許多年，直到她那日從教堂回來。

母親這個充滿了尊敬的中性詞，不知何時就掛在了她嘴邊。她想，如果秦望舒那些話是真的，按身份，她雖是嫡小姐，但在姥爺眼中大概就是一個雀占鳩巢的妾生子，對於這樣的金夫人，她理當喚一聲母親。她不是沒想過秦望舒騙人的可能，但對方那日的神情像是刻在了她腦海，甚至不需要去回想，只要在空閒時間就會偷溜出來，篤定又自信地問她——

金小姐認為人心的惡來源於什麼？

秦望舒說了兩點：遺傳和觀念。

她當時沒否認，因為觀點一致。拋開那日的不愉快，她其實很欣賞秦望舒，無論是對方的談吐還是學識，都讓她耳目一新，甚至引以為良師益友。但現在，她發現人其實是有一個上限的，這種來源於生長環境的影響——說白了就是觀念。

她的母親從未做任何對不起她的事，一直把她視為掌上明珠，心頭肉。她或許不是對方十月懷胎生下來的，但多年的教誨遠比生恩要大，可她仍是只憑一面之詞輕易的改口稱呼。

母親，尊重又親疏分明。對方未與她離心，她卻先有了隔閡，而在這之前就連求證的勇氣都沒有。所以生長環境對人的影響存在，但並非絕對。若用數學來表明，大概是遺傳占了百分之二十到四十，而一半以上的環境對觀念起了決定性作用，就像是一棵果樹，你不去刻意尋找，根本無法發現隱藏在枝葉下的爛果。

可是她，稱上一句狼心狗肺也不為過。所以秦望舒並非全是對的，至少在這點上，她覺得對方以全概偏，過於理想化了。這並非算得上是好的出入，讓她有了微妙的得意——是一種贏、勝利的滋味。

她忍不住譏笑了一聲，讓不明所以的僕人本就彎曲的腰杆一時間壓得更低了，幾乎能栽到地毯上。換作是以往，她良好的學識與教育絕不會讓這種「欺壓」現象存在於自己視線可見範圍，但現在她只是冷眼看著。

「我母親在做什麼？」她又重複了一遍。這次沒了停頓，也沒有口中食物的干擾，聲音乾淨清晰，毫無保留地傳遞出其中的冷意。

面前的僕人在金家已經工作多年，算是看著她長大。對方不識字，也沒什麼文化，當初滿是口音的一張嘴在年歲的矯正下，逐漸淡去，配上整齊乾淨算是體面的衣服，看著與土生土長的城裡人無異。

可也只是看著。

「在、在——」僕人不懂什麼是冷意，但多年伺候人的經驗讓她十分善於察言觀色。可她陪伴金伊瑾太久了，久到人心偏了後就再也擺不正，所以在她眼裡，這個相處時間比她自己子女還長的金家小姐不過是鬧脾氣了。

她的自圓其說立馬就得到了自己的肯定，於是她放寬了心，帶上從未對自己兒女施展過的耐心道：「夫人前幾日吹了風，姥爺前段時間又剛走了，現在病著。」

金伊瑾狠狠咬下了一塊果肉。生脆的果肉邊緣在大力下突然生出了鋒利的稜角，擦過上顎像是被刀刮過一樣，生疼之下混著清甜的汁水泛出了一股腥意。

生病——她的母親總是這樣體弱多病，在旁人看來生在金家，嬌弱一些是身份地位的象徵，但她所學的知識明明白白地告訴她——近親結婚的孩子天生體弱，這是屬於