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至于姓許的……應當是力挺爹拿出銀子合作做大的許伯伯吧？他不知爹的老家在鳳陽鎮嗎？居然還敢改名換姓現身。

是他背後的靠山太硬，因此無所顧忌，還是不把被他害過的人放在眼裡？船過水無痕，事隔多年，只怕也忘了有這回事，以為蘇家人還在外地流落，沒了銀子不好回鄉。

「對，謝家有錢，不比當年的蘇家少。」甚至有過之而無不及，正是一頭肉多的肥羊。

「喬叔，謝家人口眾多，而且不乏聰明人，應該不會輕易上當，你還是打消守株待兔的念頭，先緩緩。」

謝連橫為人剛正，不會為蠅頭小利丟失了做人的根本，那些人找錯人了。

「你不想揪出姓許的？」

看她不想揷手，喬叔一急擋在她面前，聲音揚高，臉色變得兇惡。

蘇明月內心苦澀。「揪出他真能還我爹公道嗎？萬一他跪在我爹腳下磕頭求饒，說他也是被騙，我爹和他也有數年交情，又是個心軟的，說不定還會反過來替人求情。」

要不是城府不深，豈會輕易聽信熟人所言，認為別人也是好意分他一杯羹，結果出了事又覺得不好怪罪朋友，畢竟人家也損失不輕。

她爹重商譽，蘇家參予的分子占大頭，理所當然承擔大部分的責任，其餘的合作人都逃走了，他只好一肩擔起，拿累積多年的家業做為賠償，讓別人的傷害少一點。

可這是個局呀！若那五艘貨船沒有沉沒，那就不存在船上人員的傷亡，那些哭爹喊兒的寡婦又從哪裡來？胃口奇大的一人要求五百兩賠償金，足足「死了」二百二十五人。

說穿了，該賠償的應是貨船主人，她爹不過是租用之人，沒他的事，偏偏船東「失蹤」，又有一說船東也葬身江底，留下老母、婆娘、一群孩子，她爹看了不忍心便代賠了。

挪東牆補西牆，蘇家的家底便掏光了，連五進大宅也保不住，被壓價以三萬兩賤賣了，虧了近萬兩。

「話不是這麼說呀！蘇大娘子，想想你們以前揮金如土的日子，再看看如今逼仄的小宅子，你真的甘心數十萬兩銀子白白拱手讓人？」他不甘心，還想接回妻小一家團聚。

「連飯都快吃不上了，我哪來的本事蜉蝣撼大樹，先把自己的小家顧好再說。」弟弟的霸王性子雖是收斂了些，若讓他知曉家敗的原因為人設計，只怕那爆脾氣又會壓不住。

蘇明月的考量甚多，主要是家中的老父和幼弟都讓她不放心，若只有她一人，也許她就幹了。

「蘇大娘子……」

「喬叔，這事我們日後再談，我還要去送繡品，不多陪了。」她真的耽擱太久了，不走不行。

「等等，你別走，我們再談談，我不會害你，你也需要銀子……啊！我的手……痛……斷了呀！你快放手！」

見她要走了，急性子的喬叔追上去伸手要把人拉住，誰知他尚未碰到人，一隻黝黑的人手就扣住他臂膀，看似沒怎麼用力的一按，他當下痛得慘叫一聲。

「當街欺負人家蘇大娘子，你羞是不羞？」還好意思叫，沒打折了是他運氣。

「我……我沒欺負人，蘇大娘子，你快向這哥兒解釋，我們是相識的！」這人力氣真大，真會要他命的！

「月牙兒，你沒事吧！」身形壯實的男子一回頭，竟是扛著獵物入鎮的衛海天。

看到是他，蘇明月心裡五味雜陳。「你每回見到我就問我有沒有事，你巴不得我出事是不是？」

「月牙兒，我沒那個意思，我是擔心你……」有事。

這兩個字他關在喉間，沒敢說出口，看到她圓睜的大眼，他縱有千萬氣勢也化為柔情縷縷，男兒氣短。

「我說過別喊我月牙兒，請叫我蘇大娘子，我們不熟。」她雖是下堂婦也要謹守禮教。

「蘇大娘子，你快叫他放手，我這身老骨頭可禁不起他的折騰！」哎呀呀！他的老胳膊老骨頭……

蘇明月挑眉一睇。「放了他吧，喬叔是長輩，對老人家動手小心折壽，下雨天記得避雷，以免遭天打雷劈。」

「我看他追著你……」還想捉她。

「是我走得快，他腿腳慢，在鳳陽鎮有幾人不識我？堂亮的大白天裡誰敢胡來，你多慮了。」

鎮上民風樸實，鎮民心思純善，除了少數心眼多的閒漢，幾乎是路不拾遺。

第三章 死纏爛打

「你又打獵了？」

看著還有半口氣的大肥羊，要不是他扛著肩上，她都不曉得山裡有