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“他总是白吃不给钱？”

“那倒不是。他如果赌赢了，可以在我店里花掉几千澳元，而且这种情况下通常他很高兴，说不定还会给服务员小费。不过一般来讲他的手气不是很好，总是一文不名，来我的店里吃一些便宜的菜，然后死皮赖脸地赊帐。我已经对他很宽容了，对其他的顾客我都是当场要他们把帐付清。但话又说回来，他会在连续赊帐很久以后突然发迹——估计是偷摸来的，然后一次付清以前的欠款，最长的间隔也不会超过两个月，天知道他的钱是打哪儿弄来的，反正最终要消费在我的店里。”

“到他死为止，赊了多久的帐了？”

“也就两三个星期吧。”

“他多久来你们店一趟？”

“三天之内最少来两趟。”

“他死的那天来过吗？”

“来过。是在下午四五点钟左右。”

“那么，”司科特睥睨着弹间太太的眼睛，“你们俩还像往常那样吵了一架？”

“正是这样。”弹间太太毫不避讳他咄咄的目光，“但我认为他这种无赖脸皮比地球还厚，能承受同类任何形式的攻击，不会因为我骂了两句就想不开跑去死。”

“当然，他不是自杀的。”司科特信步走到前面，“他是被蛇一类的动物咬死的。这一带没有蛇，而玻利家着着蛇。”

弹间太太不以为然地提示道：“但玻利家也死了人。”

“这不能作为玻利家没杀人的证据。”司科特还要说下去，弹间太太忽地停住了，她在一处中国式的坟墓前跪了下来，浑浊的眼神中涌出一股莫名的忿懑与怨怼之情。

司科特仔细地观察和思考这一切。

弹间宙跪下很东方化地磕了三个头，又点燃了带来的纸钱。弹间太太打开随身带着的食盒，端出几盘热气尚存的菜放到死者的碑下。

司科特忽然问：“弹间太太的厨艺是祖传的吗？”

“不是。”弹间太太略带伤感的口气里掩饰不住骄傲，“每个中国人都做得一手好菜，跟京剧、武术一样，这是国粹。来到一个饮食文化不发达的国度，自然而然地就成了名厨，其实真的不算什么。”

司科特说：“弹间太太谦虚了。那么……有用蛇为原料做的中国菜吗？”

弹间太太瞥了他一眼，冰冷地回答：“那当然，中国人什么都吃。”

“可是我在你店里的菜谱中找不到一丁点关于蛇肉的记载，这又是为什么？”

弹间宙蓦地扬起头说：“先生，蛇肉我妈妈会做，但做得不好，端不上桌面，可这并不代表中国人不吃蛇。而且我妈妈也代表不了整个中国。”

“这话说得好。”司科特敛起笑容，向孤儿寡母深深鞠了一躬，拉着沙祖离开了。

沙祖在司科特身后直追问：先生，先生！就这样放走她？她可是最大的嫌疑人呀！

“今天晚上，”司科特心情沉重地说道：“我们再来一趟。”

小镇的夤夜恬静极了，只有偶尔的几声凄厉的鸹鸣，凉风吹打着树枝发出微弱的摇曳声，仿佛是还未达到爆炸极限的原始宇宙一般，正在紧张地收缩，迎接即将面临的巨响。司科特和沙祖矮着身，悄悄来到坟场旁。

沙祖低声问司科特：“您……这是要干什么？不会是……掘墓吧？”

“对。”司科特神色凝重，“我们要检查一下弹间大造的尸骨。这事不能正大光明的干，只好夜里来偷偷地行动。”

“您为什么不早说呢？”沙祖抱怨道，“我们至少该带两把铁铲吧？”

“不用。我们只是负责检查，挖尸体叫别人来干。”司科特摇摇手，拉过沙祖躲到一棵老树后，“先等一会儿。”

大约七八分钟过后，一条鬼鬼祟祟的影子轻捷地跑来，在坟墓之间东张西望，接着一束暗淡的幽蓝色光晕发出，原来是他带了一支调暗的手电筒。光隐隐映出了那张贪婪的脸——是扬奇。

“您怎么知道他会来呢？”沙祖佩服得五体投地，“简直神了！”

“我说的不是他。”司科特也感到十分费解，“奇怪，他来干什么？”

“这个家伙跟马鲁洛一样偷鸡摸狗，估计是来盗墓的。”沙祖压低了声音，“如果这不影响破案而且您也同意的话，我这就去把他抓住。”

“准备好你的枪，”司科特严肃的说，“我们不能让命案再度发生了，保护好扬奇。”

没等沙祖听明白是什么回事，另一条黑影已鬼魅般闪过来，速度快得