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更喜欢领略自己万里江山的雄浑壮美，如农夫巡视自己的田地，如牧民巡视自己的牧场。

茫茫古道，早已经不是赵诚印象中的那个贫瘠、混乱与仇杀交织在一起的古道，络绎不绝的是东西方做着财梦想的商旅，河流中流淌着的是金子般的色彩。此时已经是他登基为帝后的第三年，来到这远离中原的地方，可以看到帝国的兴盛

“陛下，您的臣民自洛阳始，出潼关，过陕西、陇右，历青唐，过葱岭，道路通畅，可直达西方，不虞有盗匪之祸也。”卫慕夸耀地说道，“每年朝廷仅关税所得就不下两千万贯。”

“这全赖戍边将士之功！”赵诚笑道，“都说边关苦寒，朕当然知晓。西壁辉与罗志二人，为国驻守边疆十余年，立功无数，方保国家周全、商旅兴盛。他们嚷着要与内地换防呢。”

“陛下有何旨意？”卫慕问道，“只要您下了旨意，谁敢不从？”

“换是要换的，春风不度玉门关，朕不可让将士们寒了心。”赵诚道，“原本朕曾答应过，五年一换，实际却总是不成，朕委屈他们了。”

“陛下言重了。”卫慕道，“您的将士们虽然受了不少苦，然而皇恩浩荡，宇内何处至？今吐蕃绝域朝廷法令之外，我等厉兵秣马，正准备为陛下取来。”

正说话间，远处奔来一队骑军，在赵诚随驾军队的外围停了下来。不久，领头地四人远远从马背上跳了下来，徒步奔到赵诚面前，扑通跪拜在地：

“臣西凉军罗志参见吾皇万岁！”

“臣安西军西壁辉参见吾皇万岁！”

“臣陇右军汪忠臣、汪显臣参见吾皇万岁！”

来人正是安西军西壁辉、西凉军主帅罗志及汪氏兄弟，正满怀喜悦地抬头注视着自己的君王。

“四位请起！”赵诚亲自将他们四人一一搀扶起来，打量了一下众人的面色，欣喜地说道，“呵呵，瞧诸位的气色，还不错。罗志经略吐蕃，打出了我军的威风，汪氏兄弟不畏山高路险，提军迂回，功劳卓著。西壁这些年驻守国朝最偏远的西方，令西人不敢东窥。”

“陛下期望，我等不敢相忘！”众将答道。

罗志又笑道：“早就从军报中得知陛下要亲来，臣早早就派人在路上守着，一看到陛下的车马，就立刻与西壁兄弟奔来面圣。”

“西壁来凉州多少时日了？”赵诚问道。

“回陛下，臣三天前来到此地，被罗兄灌醉不下三次。”西壁辉回道，他地脸因常年暴露于烈风骄阳之中，而变得粗糙黑红，目光却是坚定不移，闪动着对自己君王无比忠诚的色彩。

“哈哈，这是因为你酒量太差的缘故！”罗志打趣道，“我可没灌你！”

“罗兄喝酒耍赖。”西壁辉抱怨道。

他们二人见到赵诚，十分兴奋，相互拆台打趣。赵诚待他们二人消停了，便问道：“那萨班可还在凉州？”

“回陛下，萨班法师眼下住在护国寺内居住，日日开坛讲经，听说他从陛下登基那年从吐蕃出，一路上讲经传法，走走停停，来我凉州花了两年时间。”罗志道。

“他这是来投诚，还是来谈和？”赵诚问道。

“谈和？他拿什么来与我大秦谈和？”罗志不屑道，“臣奉陛下旨意，数年来屡派出小股军队深入吐蕃境内，吐番人一片散沙，我小股军队亦如入无人之地。这些年来，臣虽经略青唐以至喀什，然不敢忘试探吐蕃人虚实，商队、佛僧亦曾绘制吐蕃境内山川地形，只要陛下一声令下，臣一年之内就可征服整个吐蕃。”

“武力镇服是必须的。”卫慕点头道，“吐蕃境内地形复杂，有许多地方难以深入，更谈不上朝廷亲自治理，只能令他们臣服。如今我朝国力恢复，我大军早就枕戈待旦，萨班此行怕是要请降吧？”

“这萨班大和尚在吐番人当中，到底有多少威望？”赵诚关切地问道，“依尔等之见，能为我朝所用吗？”

“吐蕃佛门虽教派众多，各派又有别系。萨班属萨迦派，但在吐蕃人当中的威望如同日月，不可等闲视之。”汪忠臣顿了顿道，“先国师万松行秀大师，亦曾不辞劳苦，深入吐蕃，与此人有过交往，亦称此人德高望重，朝廷需注意并安抚招揽。”

“嗯！”赵诚叹道，“行秀大师对国家有大功，只可惜去年圆寂了。他与耶律晋卿，竟是一前一后死去，这对师徒之逝乃国家之大损失。”

“陛下所言极是！”罗志道，“于阗古时本是佛国，我军兵锋所至之时，曾找不到一间佛寺。