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宋陵是从宋维的尚书房冒雨前来，因事耽搁了，走得匆忙，便忘了拿一把伞。他倒是习惯套上一件玄色云锦麒麟暗纹的鹤氅，那鹤氅有他人高，下摆的暗灰边子能落到脚踝处，此时在风雨中翻飞，衬得他如扶摇直上九万里的大鹏般，倒凸显出一派王者风范。宋陵素来是个沉稳的人，即使是这样的情况，也是不疾不徐地一步步走来，并未见得有小跑等轻浮举动。宋元按捺不住，夺了一把伞来亲自冲出房间去接宋陵。

宋陵笑着一手举起伞，一手将宋元护在敞开的鹤氅下。

待二人进了屋，宋陵身上已经湿透，宋元衣裳上也沾了雨水，紧紧贴着身子。茗香上前行了个屈膝礼：“奴婢见过陵公子。”宋陵挥了挥手。茗香起身道：“奴婢这就去烧热水，陵公子要把这一身换下来才好，免得受了风寒。”

宋陵却道：“先给元儿换身衣裳，她人小，身子弱。”

“不碍事的，”茗香笑了笑，“奴婢一面烧水，一面给郡主换衣裳。”宋陵因着宋元欢喜茗香，对她也有几分客气，便道：“那就麻烦了。”

宋元换了一身清爽衣裳，水也烧好了。茗香放好了水，去伺候宋陵更衣。宋元在旁佯装刺绣，实则偷偷用眼睛瞄着二人的情形。宋陵早已褪了鹤氅，茗香正欲替宋陵褪下那身玄青的深衣，却一个不注意触到一冰冰凉凉的东西，这才发觉是宋陵一只手，也正欲自己扯开右衽。茗香登时闹了个大红脸，埋下头去，声音如蚊蝇：“奴婢，奴婢……”

宋陵倒也有几分不好意思似的，轻轻咳了一声道：“不怪你，你没伺候过我，不知道。”

茗香疑惑地皱起一双秀眉。宋元这才笑哈哈道：“哥哥这人有个怪毛病，他洗澡不喜欢旁人在，自己收拾就是。”

茗香珍珠样的白牙咬着下唇，心中恼恨万分，方才的动作倒像她要投怀送抱似的。宋陵瞧着她那小女儿姿态，心情竟然也欢快，轻轻一笑说：“你这害起羞来的样子，倒真像是含苞待放的花骨朵。”

一语惹得茗香直从脸上烧到了耳根子。

到底是宋元看不下去了，心里偷偷羞了宋陵几声，扬着声音道：“哥哥，你怎么啰啰嗦嗦的，还不快去洗澡，真等着茗香姐姐伺候呀？”

宋陵“扑哧”一笑，这才缓缓回身去了。

那时候宋元还不懂男女之情，但也明显觉得宋陵和茗香的关系有了微妙的变化。宋陵比以往来得更勤了，也经常带些小玩意儿给宋元，“顺便”再赏赐一两件给茗香，但宋元私心里常常觉得茗香姐姐的比自己的更好看。宋元在旁练剑、写字、念书的时候，宋陵常常坐在一旁品茗，偶尔和茗香说上一两句，茗香的脸粉扑扑的，面若清荷，樱颗似的唇畔总带着清甜的笑意。每每宋陵来时，茗香也总会变着法儿的做些罕见的好吃的，宋元吃得狼吞虎咽，直夸美味，茗香却只是礼貌地点点头，而宋陵细嚼慢咽，就像在解读一卷兵书似的认真，然后展颜一笑夸赞一两句，茗香这才真的笑到了眼睛里……

宋元闹不明白宋陵和茗香之间的关系，却乐得见她最好的哥哥和最好的姐姐如此亲密，这样的快乐一直持续到宋元芳龄十三岁，林夫人忽然提出要单独和茗香谈谈。宋元还不放心似的嘱咐母亲：“娘，你可别吓着茗香姐姐了，她胆儿小。”

换做往常，林夫人就满口答应了，然而这次林夫人只是冷笑：“她胆儿小？元儿，你没看着，她胆儿大着呢！”

宋元虽然不明白母亲话里的意思，却也知道没什么好事儿，偷偷贴着墙听里头的动静。她听不真切母亲的声音，只隐隐约约知道她提及了宋陵和叶思成，紧接着便是茗香姐姐哭着求饶的声音。

她正心急火燎，林夫人身边的女官就一把将她拎了起来，肃容道：“郡主，这儿不是郡主该来的地方。”

说着，便将她丢给一个婢女，让那婢女将她带回了清荷阁。宋元被禁足整整三日，闹过，哭过，骂过，求过，可林夫人是铁了心，愣没让她有机会溜出来。三日后的傍晚，暮色四合，夕阳在连绵起伏的殿宇尽头点起了一簇簇火团，院子里传来几声清脆的啁啾，在宁静的昏夕里显得格外清亮。

宋元正懒懒地卧在床头，有一搭没一搭地耍弄着帐子垂下的流苏。就在此时，她听见绯红的木门终于“吱呀”一声，让余晖洒进了堂屋。宋元“腾”地坐了起来，瞧见门槛边身形单薄、伤心绝望的茗香，仅仅三日，竟憔悴似苍老了许多。

宋元吓坏了，慌忙扑了上去问：“茗香姐姐，你没事吧？”

岂料茗香双眼空洞地瞧着她，瞧了半