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来到了弥勒堂，只见两排大大小小的和尚，足有四五十人，正立在堂外。前面还有一位长髯老者，和一个粗壮汉子。

明空介绍道：“这位老者是山下的柳湖居士，乃是家师生前的好友；这位就是李木匠，前两天就是他给佛像上得漆。”

包正打量了他们一番，于是叫衙役搬出了佛像，对众人说道：“我刚才狠狠教训了弥勒佛一顿，结果他幡然悔悟，告诉了我凶手的特征，那就是长着六指之人！”

话音一落，众人的目光都齐刷刷地落在了王木匠身上。王木匠也看着自己的左手，在小拇指后，赫然长着一截短小的手指。

胡知县见了，怒喝一声：“来人，把王木匠给我锁上。”立刻就上来两个狱卒，把手里的铁皮木枷往王木匠的脖子上一套，然后合拢，咔嚓一声，将链子一锁。

看着战战兢兢跪倒在地的王木匠，胡知县心情大好，也不由开起了他的玩笑：“王木匠。这木枷的滋味怎么样啊，我看你真是木匠戴木枷——自作自受。哈哈哈！”

两旁的衙役一听，也都陪着笑了起来。胡知县笑了几声，然后又厉声问道：“你为何杀死法元禅师，快快从实招来，免得皮肉受苦！”

王木匠口中连呼冤枉：“大人，小人日日出去做工，根本就没有杀害法元大师，我实在冤枉啊！”

这时，明空忽然走到了佛像跟前，推开了后面的暗门，对胡知县说：“大人，我师父有一些财物，都放在这里面。这个佛像是王木匠做的，他当然知道开启之法。前日他为佛像上漆，发现了里面的财物，定然是见财起意，于是就在昨晚潜入寺里，将我师父杀害，盗走财物，请大人明察。”

胡知县听他说得头头是道，于是就走到了佛像后面，果然看到了一个暗锁，于是吩咐王木匠说：“速速将暗锁打开！”

王木匠道：“小人并无钥匙，如何开锁？”

那明空就从法元禅师的腰间取下了一串钥匙，打开了暗锁，佛像的里面却是空心的。明空又把手伸到了里面，掏了一会，然后取出了一些散碎银两：“大人您请过目，这就是王木匠未取净的银子！”

胡知县看得明白，于是喝道：“把王木匠押回县衙，好好审问！”

如狼似虎的差役立刻上前，把瘫成烂泥的王木匠架走了，远远地，还传来了王木匠的哀嚎：“冤枉，冤枉啊！”

胡知县断明了案子，心情舒畅，于是就洋洋得意地对包正说道：“包仵作，你看此案可还有什么疑点？”

包正微笑道：“大人亲自出马，果然不同凡响，简直是断案如神啊！”

胡知县被他一拍，顿时心花怒放，带领着剩下的人，打道回府。明空和净空两个和尚一直把胡知县送出了山门，这才合掌道别。

包正走在最后，猛然间回头一望，只见两个和尚正相视而笑。直到发现了包正射来的目光，才又连忙恢复了低眉垂手的模样。

包正会心地一笑，也就随着下山了。走下石阶的时候，包正发现，地上又多了几片落叶。

众人行到山下的小村时，忽然从村子里跑出两个人，跪在胡知县的轿前，口中叫道：“大老爷您要为我们的女儿作主啊！”

包正不由仔细打量了一下这两个人：一男一女，都约莫五十多岁的年纪，看来是一对老夫妻。都蓬头垢面，身穿粗布衣衫，脸上写满了悲伤。特别是那个老妪，密布着皱纹的脸上挂满了泪水。二人正跪在道中，一个劲地给胡知县磕头，将地上的尘土扬起了老高。

胡知县刚刚破了菩提寺的杀人案，正在兴头上，于是就对二人道：“你们有何冤情，快快讲来。”

那老丈哆哆嗦嗦地说道：“大人，我们的宝贝女儿被歹人抢走，已经三天了，音信全无，求大人帮我们把女儿找回来吧！”

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第二十二章　巧断案中案

胡知县一听：“好嘛，又是一件大案！”于是继续说道：“把事情经过详细讲来。”

那老汉于是就断断续续地讲出了事情的原委：原来，老汉就是这个王家庄人氏，名叫王老十，膝下无儿，直到将近四十岁的时候，浑家才生养了一个女儿，取名翠莲。老两口老来得子，自然倍加疼爱。

那翠莲渐渐长大，到今年已经十六岁，出落成花朵一般的姑娘。远近的村子前来提亲的媒婆都差点踏破了门槛。老夫妻俩也是分外高兴，就寻思挑一户好人家，把女儿嫁了。

不料想，就在三天前的夜里，