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事务所’。”

德雷克的话略带戏谑的口吻：“人决不要对汽车注册太认真，假如

我。。”

“好啦，保罗，”梅森打断他说，“让她把话说完。你想说什么，威瑟

斯庞小姐？”

她说：“我希望事情能够公开、公正地进行。我不想让你们假装是我家

的什么老朋友，或者是研究一些文件的人，让我们像成人那样文明地对待这

件事吧。我父亲认为他必须探究过去。在生物课上，我可以想像当把虫子放

在显微镜下进行解剖时，它们是如何感觉的。让我们坦率地对待这件事吧。”

马文·亚当斯急忙插嘴说：“我想知道一些我父母的情况，我想同洛伊

斯结婚，如果。。”

“情况就是这样，”洛伊斯·威瑟斯庞打断他的话，“所有这一切让马

文意识到一种可能性。。我不喜欢的。如果你们找到证据表明他父亲是一个

百万富翁，因为操纵股票市场而被送进监狱；或者他的一个远辈因为做海盗

而被用链子绞死在伦敦塔上，那对于我来说，他就成贵人了。我将不得不套

住他的脖子，绑住他的脚，以致可以在他的身上烙上我的烙印。万一你们搞

不清楚这件事的话，对我们大家来讲都是一种窘困的经历。它使我感到像做

某种鲁莽的事。。既然我们都相互理解了，我们是否可以不再相互兜圈子

了？”

梅森立刻点头表示赞同：“除非是为了满足你的父亲时，威瑟斯庞小姐，

但这也是给他一个履行他所认为是家庭责任的机会，以卸掉他心头的包袱，

可以减轻一些压力。”

她说：“是的，这是他的玩具，我想我该让他玩才好。”

“伯尔先生怎么样了？”梅森问，改变了话题。

“似乎还好。他们给他打了不少麻药，他现在正在睡着。他的妻子。。

没有睡觉。”

马文说：“她在外面走廊上踱步，我想她大概觉得无能为力。”

洛伊斯·威瑟斯庞迅速扫了他一眼，“无能为力？穿着那件睡衣？”

“洛伊斯，你知道我的意思。”

“我知道，我也知道她是什么意思。那女人根本就是对男人的意识太强，

让我讨厌。”

马文·亚当斯责备地说：“哎，年轻人！”

洛伊斯突然转过身来，把手伸向梅森，“谢谢理解，”她说，“我想我

们会——完全消除隔阂的。”

当门在这两人身后关上时，保罗·德雷克轻声地吹了一声口哨，“这，”

他宣布说，“就是性格。这个地方出怪人，不是吗，佩里？她也卷入这桩老

的谋杀案了吗——还是受了这一谋杀案的影响？”

梅森把他的双手插入口袋中，“自然，”他说，“在她看来是非常愚蠢

地浪费精力。她认为马文·亚当斯是在3　岁时被绑架的。她父亲的担心是由

于他对未来女婿进行家庭调查的欲望而引起的。”

“那么，”德雷克好奇地问，“这桩谋杀案的作用是什么呢？”

梅森说：“马文·亚当斯自己还不知道，但他是17　年前因为谋杀而被处

决的那个人的儿子。要是这两个高度敏感的孩子中任何一个知道我们在调查

什么，那就会点燃某种感情的炸药，将威瑟斯庞的家庭炸个粉碎。”

德雷克在长沙发上向下滑了些，让身体处在典型的肌肉松驰状态，使他

软得像根松松的绳子。“威瑟斯庞什么都知道了吗？”他问。

“是的，”梅森说，“他复印了一份这桩老案件的副本，就在那边的桌

子里，今天夜里你把它阅读一遍。”

德雷克说：“我打赌，在我们调查这桩案件还不到两周时，那男孩就会

发现所有的情况。”

“没人跟你打赌，”梅森告诉他，“我们也没有两周的时间。要是我们

不能在48　小时内找出某些确凿的东西，威瑟斯庞就要进行一次原始的凶杀心

理实验。就此想想办法吧！”

德雷克咧嘴笑了：“要是我想办法，得等晚饭以后。摇摇鸡尾酒搅拌器，

德