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潘家媽傷感說，我怎會不曉呢，當時逸年和美琪感情霞氣好，有目共睹。潘逸年不語。潘家媽說，為給小四治眼睛，我欠下大筆外債，逸年為還債，被迫放棄這段感情，遠走香港。潘逸年說，何止我一個。比起逸文逸武被改變的命運，我這算不得什麼。潘家媽說，又口是心非，與美琪這段感情，我曉得，逸年有多看重，心底交關痛苦，只是不講。潘逸年沉默。

潘家媽說，我常常想，為了小四一個，毀了那三兄弟的人生，還有美琪的，我是不是做錯了。潘逸年說，何必再想，再想也不能重來。潘家媽說，我摒不牢要想。潘逸年說，就算能夠重來，我的選擇仍舊不變。小四眼睛一定要治，債一定要還，感情，不得不舍。潘家媽說，只是苦了美琪。潘逸年說，姆媽這樣想，會害了美琪。潘家媽一嚇，變了臉色說，啥意思。潘逸年說，美琪的丈夫，政府高官，家境優渥，育有一女，家庭幸福，仕途光明，如若發現，結婚十餘年的妻子，念念不忘舊情人，會作何感想。潘家媽說，我不敢想。潘逸年說，我要在地產圈發展，美琪的丈夫，隨時可以，扼住我喉嚨，讓我滾出去。這還算事小，如果以對付我的手段、來對付美琪，後果不堪設想。潘家媽說，哪能辦呢。潘逸年說，和美琪斷絕來往，不要再聯繫了，對雙方都好。潘家媽悵然說，看來也只能如此。

潘逸年汰過浴，倚在床頭看書，不曉過去多久，抬眼看窗外，夜霧深濃，捻暗檯燈，打算休息時，吳媽來敲門說，有位小姐的電話，自報家門，名叫美琪。潘逸年想想，還是下床，走到客廳里，接起電話，壓低聲說，是我。

美琪說，我是美琪呀。潘逸年說，太晚了，有話明天講吧。美琪說，我丈夫有飯局，還未回來，我困不著。潘逸年不語。美琪說，我白天來過，和阿姨聊起從前事，歷歷在目，感概萬千。潘逸年說，忘記吧，都過去了。美琪說，逸年能忘記，我忘不掉，這輩子都忘不掉。潘逸年不語。美琪說，逸年去香港後，我等足三年，好狠的心，和我徹底拗斷，音訊全無，人間蒸發一般，即便如此，我還是等足三年。現在想想，但凡逸年，能留個隻言片語，我再等三年，也未嘗不可。

潘逸年說，當時欠的債，是天文數字。我做好十年打算，我不能耽誤美琪終身。電話那頭傳來哽咽聲。潘逸年說，美琪，我們終究是錯過了。美琪啜泣不語。潘逸年說，我們儕要接受現實，一別兩寬，各自安好吧。美琪說，我不甘心，為啥有情人，終難成眷屬。潘逸年說，美琪有家庭，有丈夫、女兒，有十年的婚姻。何必鑽進牛角尖里，不肯拔出來。美琪說，我的心情無人理解。

潘逸年說，我前兩天相親，一位林姓小姐，很得我的心，我想和林小姐有長遠打算，為免誤會，美琪勿要再打電話來了。美琪沒有出聲，潘逸年說，美琪。聽筒里卻掛斷了，一串嘟嘟聲。

潘逸年擱好電話，默默站了片刻，抬起頭來，潘家媽披衣立在沙發旁，不曉聽了多少去。潘逸年說，姆媽。潘家媽說，做啥。潘逸年說，那個，林玉寶，要麻煩姆媽聯繫一下，約個辰光，見見面吧。

潘家媽說，好呀，我來安排。

潘逸年點點頭，道聲晚安，打開門來到陽台，望向遙遠紅塵深處、淒迷的燈火，抽了一根煙。

第三十章 友情

玉寶乘 22 路電車，趕到外灘鐘樓處，韓紅霞已等候多時。再次見面，彼此寒暄，格外親熱。

玉寶說，餓了吧，我們先吃中飯去。韓紅霞說，外灘消費不便宜。玉寶說，我認得一家，還好。

倆人走到金陵中路，拐進大安里，在一家飲食店坐定，因開在弄堂，又過了飯點，食客寥寥。玉寶點兩客毛蟹年糕。服務員拎著熱水瓶，斟上兩杯茶，不久，毛蟹年糕也來了，加送兩小碗鹹菜肉絲湯。

玉寶說，我有一件事體相求。韓紅霞說，儘管講，只要我能辦到。玉寶說，我不是在小菜場工作嘛，最近要開展一項利民活動，領導交由我負責。急需一位廚師，來小菜場，燒些夏令家常小菜，給爺叔阿姨觀摩。我想到了呂阿哥，呂阿哥不曉會得同意吧。

韓紅霞說，是天天要來，還是哪能。玉寶說，就禮拜天來一趟，從早上七點鐘開始，八點鐘結束。堅持來四趟，就好了。每趟酬勞，兩塊銅鈿。韓紅霞說，一句話的事體。

吃完毛蟹年糕，玉寶搶著付帳，走出店門，倆人手挽手盪馬路，沿著南京東路往西走，外地客很多，來來往往，摩肩擦踵，一輛 20 路辮子車開過，擦著電線冒火星。經過第一食品公司，看了許久，才花五分銅鈿，買了一大袋