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「……小哲就不肯跟我聊這些。」程明柏唉聲嘆氣，「小時候挺活潑的一個孩子，出國幾年再回來跟變了個人似的，嫌我話多嘍！」

一直安靜吃飯的裴哲放了筷子：「爸。」

「你看，你看。」程明柏對趙以川告狀，「我沒說錯吧？」

趙以川隔著一張飯桌看裴哲，眼睛如新月，單手托腮，目光閃閃發亮。見父子拌了兩句嘴，他笑得更深些，越發專注地凝視裴哲。

這眼神被裴照雪注意到，她眼底微沉，若有所思地端起茶杯。

「……不過我倒不後悔小哲讀高中就送他出去。」程明柏話鋒一轉，「都是鍛鍊嘛，想著男孩子，獨立點兒總沒錯——可惜現在好像事與願違啦，到處都在麻煩人。」

趙以川說：「沒什麼的，小細節。」

程明柏笑道：「那也能反映一些性格，你別幫他打圓場。」

「那這麼說起來，」裴照雪突然插入談話，「你和小趙是在美國就認識了的？」

她問的裴哲，後者眼神遊離片刻，點了點頭。

「難怪，這麼快都談到結婚了。」裴照雪話裡有話地笑了下，「我還以為你們是剛認識比較投緣，原來以前就在一起嗎？」

裴哲一愣。

他沒想到裴照雪真的會問。

飯桌上短暫安靜，裴照雪預料到裴哲答不出來似的，仍在笑，眼神卻變得尖銳。

「那時沒有。」開口的是趙以川，他不閃不躲望向裴照雪，「哪有一遇見就談戀愛的，阿姨，我們第一次見面是楚暢安排的同學聚會。後來陸續出去玩了幾次，到邁阿密，暑假又一起去了歐洲……畢業後我先在紐約工作了兩年，他經常過來看我……是這段時間。」

「的確，我記得小哲有段日子常往返紐約和芝加哥。」程明柏恍然大悟，他對裴照雪道，「看，這不就對上了？你看你剛才把小哲嚇得，都結婚了還上綱上線的，好意思怪人家談戀愛不告訴你？」

「我沒那意思。」裴照雪嘆了口氣，「算了，他從小就跟我不親。」

程明柏：「……話不能這麼說。」

他提及裴哲無論出國留學還是後來的事業多是母親幫忙，說的樣樣都在寬裴照雪的心，好一會兒女人才面色緩和。

飯桌下，裴哲鬆開拳頭，手心被自己攥得發酸，因緊張而加快的心跳終於平復。

該感激趙以川替他解圍了，可那些杜撰經歷與謊言讓裴哲莫名難堪。

無論歐洲還是邁阿密他都真的去過，頻繁往返紐約和芝加哥也確有其事，只不過目的和趙以川沒任何關係。

……他怎麼知道的？

裴哲抬起頭，眼神複雜地和趙以川對視。

趙以川稍抬眉弓，是個時間極短的戲謔表情，好像炫耀「我沒說錯吧？」

可裴哲總覺得哪兒不對勁。

仿佛在他毫不知情的時候就被趙以川從內到外地盡數掌握。

一頓飯吃得心思各異，結束後程明柏問趙以川會不會下圍棋。趙以川答只會一點，他就興致勃勃地把青年請到二樓書房去切磋。

偌大客廳剩下裴哲和裴照雪。

裴照雪最近幾年對茶葉有了興趣，也在一樓開闢出一間單獨茶室，緊挨花園。她示意裴哲過去，裴哲猜到必然有一場談話，但他卻沒有剛到家時緊張了。

坐到桌邊，裴哲安靜地等母親先開口。

第一輪水煮沸了，裴照雪挑揀茶葉，垂著眼打破了沉默：「雖然我之前說過不反對你這麼快結婚，但找個男人，是故意給我臉色看呢，還是給江家難堪？」

「都不是。」裴哲語氣平淡，「因為我不喜歡女人。」

從出國不久就在心裡演練過無數次的場景，他沒對裴照雪表露出任何，這時突然承認，本以為裴照雪總該有一點震動。可裴哲望著她表情的細微變化，女人卻始終波瀾不驚，不知沒聽懂還是不在乎。

「這樣啊。」她點點頭，好像剛才那句石破天驚的出櫃不是個事兒，「那就解釋得通你為什麼對江笑避如蛇蠍了——無所謂，正好我也不喜歡她。」

裴哲摩挲茶杯：「江笑嗎？」

「或者可以說我不喜歡江家。」裴照雪眼神一冷，話語仍是柔和的，「江家太強勢，你真和江笑在一起，那位正想找理由摻和進啟榮的事呢。」

「江董的胃口太大。」裴哲皺著眉。

「話又說回來了，」裴照雪給他斟茶，「那孩子家裡條件應該也不錯吧？談吐很