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她話未說完，已被來人打斷在半空。

「你去吧。」

佟少俊回頭，這人她認識，是陳家庶出的大公子，陳季棠。

奇怪的一張臉，白得發青，石膏塑像一樣沒血色，鼻子筆直傲慢，栗色的睫毛張合，如秋天起伏的麥浪，叫人看不清眼中底色。

按西洋模子刻出來的中式風雅，略帶憂鬱混血明星臉，小姐們頂喜歡的長相。佟少俊倒是瞧不出好來，只因他任公董局警務司長，兩家父母又是世交，才打算略加收斂：「季棠兄，你怎麼來了？」

陳季棠背著手，走到她面前：「佟小姐，真是巧，尹公館的人報案，說是來了個登徒子，我來開開眼。」

佟少俊憨笑起來，眼風掃過常小姐和那個給她開門的老媽子：「哪個登徒子？我也要開開眼。」

陳季棠不打算與她在此處扯皮：「走吧，人家尹小姐在病中，你也別在這裡鬧騰了。」 他生得高大，邊說著邊捏住佟少俊的後衣領，往外提溜。

「慢著慢著……」 二先生武力不濟，丈高的氣焰，被人滅了乾淨：「尹芝，七天後，我家有舞會，班上的同學都會來，你也要來……不許不來。」

陳季棠盯著那扇緊閉的門，等了半晌沒有回音，才道：「看吧，人家在病中，沒功夫搭理你這個混世魔星，識相點就快走吧。」

第2章 嫩枝新蕊· 班房

佟少俊的白汽車絕塵而去。陳季棠折返回二樓，常小姐得了他的示下，從腰間取下鑰匙開了門，帶著下人們退到樓下去了。

傍晚時分，霞光被高低起伏的屋脊裁得支離破碎。公館區的樹木尚不繁茂，扇扇緊閉的門窗後，紗簾輕動，不知藏了多少雙無所事事的眼睛。因此，他每次來，尹芝都會站在陽台上，不論白天黑夜。

陳季棠脫下西裝掛在椅背上，看著窈窕背影，饒有興致。

地板上有家具移動的痕跡，大概每天入睡前，她都要拖些桌椅過去擋門。綠玻璃花瓶里插著一束黃薔薇，就著晨露剪的，含苞待放。

他捏碎了一個花苞，又揉住另一個，走過去，輕輕放在她的肩上：「尹小姐真是不讓人省心，前幾天鬧絕食，今日又招惹了佟二小姐來尋你，小心鬧過了火，把小命交待了。」

尹芝一側身，花苞落到欄杆外，還未墜到地上，已被風吹散了。

「腿長在佟少俊身上，我攔不住她來找我。」

一晃眼，快一個月了，尹家瑞依舊杳無音信。陳季棠給自己點上煙，順手拿起白貝母相框，相片上的男人被少女抱住手臂，身後湖光山色，應該是杭州。他環視一周，沒找到煙缸，索性用相框接下不少菸灰。

「尹家瑞也真是夠狠心的，嬌滴滴的乾女兒，說不管就不管了，送去百樂門，大都會，不知道多少人要替他疼呢。」

尹芝未搭腔，齊肩的頭髮隨風揚起，巴掌大的小臉遮去一半，從陳季棠這裡看過去，只餘一雙擰著的眉毛。

他把赤紅的菸頭按在尹家瑞的臉上：「你若是供出他的藏身之所，我抓到了人，不僅不計較你的罪名，還要派一筆撫恤金，東洋，南洋，香港都會替你安排，英格蘭，美利堅也不是不可。這世道，真金白銀抓在手上，平坦大路鋪在腳下，不比一個杳無音信的殺人犯乾爹管用得多？」

尹芝不動聲色，半晌才轉過頭：「乾爹那麼精明的人，既是丟下我去逃命，又怎麼會讓我知道他的去處。你們每日裡逼我嚇我，不如定個罪名，送我去牢里關著。便是吃些苦頭，也總有出獄的一天，好過這樣沒有盼頭的日子。」

十七八的姑娘，心思深深淺淺，不好琢磨，說出來的話亦是難辨真假。

剛軟禁的時候，要死要活不肯吃飯，最後找醫生來，打了鎮定劑，強餵了些糖水，才算了事。

現在恢復了體力，立馬換了個姿態，平心靜氣地扮可憐，杏眼噙淚，羽睫低垂，嘴裡依舊是油鹽不進的說辭。若不是這案子已拖得太久了，他倒想看看這粉面桃腮，到底能演出幾副面孔來。

陳季棠輕哼一聲：「你當牢飯好吃？」

「沒吃過，又怎麼知道。」

她的話綿里藏針，終是讓陳季棠有了火氣。

他看看懷表快六點了，拎起西裝道：「走吧，現在就帶你去吃。」

小東門捕房隔了尹公館大半個城，陳季棠捨近求遠，只因那兒離十六鋪碼頭近，魚混雜的地界，捕房裡自然也都是各路的狠角色。

陳季棠開了車門，伸出一隻手來，舞會上請小姐們